西谷椰子（学名：Metroxylon sagu）是棕榈科椰子属的常绿乔木。

西谷椰子是一种多茎棕榈树，每根茎只开花一次，具有一个直立的顶端花序。一根茎在开花前可以长到7-25米高，上长有约20片长达10米的羽状叶，每片叶子上有约150-180片长达175厘米的小叶。

花序高3-7.5米，宽度相同，由茎的延伸和15-30个向上弯曲的（一级）分支螺旋排列而成。每个一级分支上有15-25个刚性的、两列排列的二级分支；每个二级分支上有10-12个刚性的、两列排列的三级分支。

花对螺旋排列在三级分支上，每对花包括一个雄花和一个两性花。果实类似核果，直径约5厘米，成熟时覆盖着鳞片，从鲜绿色变成稻草色。

西谷椰子原产于印度尼西亚的马鲁古群岛与巴布亚新几内亚群岛，已在其他热带亚洲地区，包括苏门答腊岛、加里曼丹岛和泰国，被引种。

西谷椰子性喜高温高湿，阳光充足的生长环境，不耐寒，生长适温24-30℃，对土壤要求不严，但以疏松肥沃排水良好的壤土生长良好。它的栖息地是低地沼泽森林。

有性繁殖：野生种利用果实进行实生繁殖。

无性繁殖：良种一般都采用吸芽繁殖。可将吸芽从母株分离后直接移植，也可将吸芽植于苗床，待其发根后再定植于大田。

2.根据根系分布施肥：西谷椰的根按直径分为粗根（5.5毫米以上）、中根（2-5.5毫米）和细根（2毫米以下）。树干正下面根的数量最多。从定植开始，粗根比率随树龄增长而增加，茎干露出地面以后，中根比率最大。总根量随树龄增长而增加，但水平分布的很少。就根系垂直分布占干物质重量比率来看，根量以树干直下0-30厘米土层最多，茎干露出地面前占总根量的46-59%，茎干露出地面后占总根量的52-79%，这一土层在种植第三年后，粗根比率急剧增加，占整个根系的50%,。因此，施肥和灌溉以在树干直下0-30厘米土层最为适宜。

3.茎干与淀粉累积：茎干是巨大的淀粉贮藏器官。茎干抽出2.5-3年后，由茎干基部开始积蓄淀粉，逐渐向顶部推进，6-8年后，除最顶部外，树干中部蓄有大量淀粉。

4.淀粉产量：开花期前是砍倒树干，采集淀粉的适宜收获期。优良品种单个茎干淀粉产量可达120-260千克，野生种仅0-70千克，每公顷西谷椰树淀粉产量可达10-15吨，产量随品种、立地土壤和地下水位高低不同而不一致。

(1)无刺西谷椰子该品种在“半栽培”状态下的良种西谷椰子林内仅占7%。

(2)有刺西谷椰子叶柄等部位有刺。茎干粗大、早熟、淀粉产量高。在“半栽培”状态下的良种西谷椰林内占60%。

西谷椰树植株15年成熟，长出一顶生花穗，茎髓的细胞里充满淀粉颗粒。当果实形成或成熟时，便吸收淀粉，使茎干中空，淀粉荡然无存，树也在果熟后死去。人工栽培的西谷椰树在花穗即将出现时即砍断树干，可获得最大量的食用淀粉原料。一般每株树干可产90公斤商品西米。

加工时，先将树干截成几段，再将坚厚的树皮劈开，取出含淀粉的髓磨成粉，加水在滤网上揉捏，滤去木质纤维，淀粉则通过滤网落入下方槽中，洗涤数次后即得西谷米粉，商品西谷米是将西谷米淀粉加水调成糊，搓磨后，通过筛眼大小不同的筛子制成丸状颗粒，一般有两种规格，即“珍珠西谷米”和“弹丸西谷米”。

商品西谷米的成分几乎是纯淀粉，含糖类88% ，蛋白质0.5% ．还有少量脂肪及B族维生素。在西南太平洋地区，当地居民的主要食物是西谷米粉，用其粗粉制汤、糕饼和布丁；欧美各地用它作布丁和酱汁增稠剂；日本人用它制作粉丝，质地透明，韧而不黏。野生种有些树干中不含淀粉，可用作盖屋顶的材料，有些含少量淀粉。