这本书搜集、考证
常州市、无锡、
苏州市一带的方言词语 993条，按所属平水韵韵部分12卷编排，以四声为序。卷一至卷六是平声，卷七是上声，卷八是上声、去声各半，卷九是去声，卷十是去声、入声各半，卷十一、十二是入声。有的韵词条太少，就附在相近的韵里，如卷一东韵附有冬韵，江韵附有阳韵。如词条属多
音节词，就根据最后一个音节来归类。如“花黄”条依“黄”字归入卷二“三江”。书中每一词条的内容，先用本字标目，并引出该词条在典籍中的出处，然后加以考释和举例说明它在口语中的用法。遇到生僻的字，注上吴方言的同音字，偶尔也用反切,例如：“卷二平韵三江音央
顾野王《
玉篇》：劷，劝也。案：劷，强劝彼为我用力也。吴中谓烦人劳动曰劷。”《吴下方言考》提供了不少当时吴方言中常用的口语和所考证的本字，对某些词语的注音有助于认识当时的吴音，这对研究吴方言的发展变化是宝贵的资料。该书因对所收词条都引经据典，探求本字，再加审音欠精，有时难免望文生义，穿凿附会。