《第三类接触》是一部由史蒂文·斯皮尔伯格执导，史蒂文·斯皮尔伯格、哈尔·巴伍德等人编剧，理查德·德莱福斯、弗朗索瓦·特吕弗、特瑞·加尔等人主演的的美国科幻剧情。该片首映于纽约，首映时间为1977年11月15日。1990年9月16日，该片在中国大陆上映。

《第三类接触》片长135分钟（纪念版片长137分钟），讲述了1945年的一天夜里，当诺伊·尼尔瑞（理查德·德莱福斯 Richard Dreyfuss 饰）在装载卡车时，忽然被神秘的光线所笼罩，之后奇怪的幻象和五个音符一直在他脑海中回旋。与此同时，美国政府同星际来客有了一定的接触并确定其降落的地点。为了掩饰真相，政府要求人们远离此地。然而，包括诺伊在内的一群人，却被其共同的幻象所吸引，来到此地。在沙漠中的魔鬼山上，空军临时修建的基地上空，ET如约来到，他们的飞船流光异彩，将半个天空都照亮了。人类播放了以前从太空接受到的外星人信息中破译出的音乐作为联络的手段，飞船的大门打开了，从前失踪的地球人都回到了自己的家乡，而一批外形矮小症的外星人则来到地球人中间和他们做心灵的沟通。

《第三类接触》曾荣获1978年意大利大卫奖奥斯卡最佳外语片奖。在第50届奥斯卡金像奖  (1978)中，该片导演史蒂文·斯皮尔伯格凭借该片获得最佳导演提名，其他部分演职人员也有各类提名及获奖。

在索诺兰沙漠中，克劳德・拉康姆（弗朗索瓦·特吕弗饰）和大卫・劳克林（鲍勃·巴拉班饰）与其他科研员一起发现了失踪的二战飞机，让他们大跌眼镜的是，机身完好如初、引擎运转正常，可飞行员却不见踪影。据印第安纳州的印第安纳波利斯空管中心报告，两架班机在UFO附近失踪。在曼西市，3岁小男孩巴里被自动运行的玩具带出家门，他的母亲吉莉安（梅林达·狄龙饰）在后面紧追不舍。在一次大范围停电事故中，印第安纳州的电力公司巡查员罗伊・涅瑞（理查德·德莱福斯饰）发现了UFO，并被神秘光团笼罩，罗伊对UFO的痴迷让他的妻子惊慌不已。

罗伊的眼前闪现出怪异影像，他开始动手制作微缩模型，那是一个他从未见过的独特山丘。吉莉安也被画有奇特山丘的图片深深吸引。不久之后，吉莉安亲眼目睹从天而降的UFO绑架了她的儿子。当罗伊的妻子罗妮决定带着三个孩子离他而去时，罗伊在电视新闻中看到了他手中模型的原型，那竟是怀俄明州的魔鬼塔国家纪念碑。和罗伊一样，很多人都看到了那似曾相识的地点，于是不由自主的赶赴那里。在世界其他地区，UFO的活动也愈加频繁起来。

拉康姆和劳克林同其他专家一起展开调查，劳克林认出了来自外层空间的信号，信号是一组直指魔鬼塔的地理坐标。美国军方疏散了当地居民，谎称火车事故导致神经毒气泄漏，而实际上，他们是在为UFO着陆做准备。空中开始出现大群UFO，庞大的母船随即降落，多年来的失踪者重返地球，两种文明达成了和平谅解，而登上UFO的罗伊成为了地球大使。经过一番友善的交流之后，ET的飞碟消失在夜空之中。

专辑名称：《第三类接触》

1.因为卡里·加菲在拍摄期间表现的非常出色，所以史蒂文·斯皮尔伯格特地为他印制了一件写有“一条过加菲”的T恤衫。

2.为了让扮演巴里的卡里·加菲做出见到外星人的惊讶表情，史蒂文·斯影片皮尔伯格让两名剧组人员分别穿着小丑和猩猩服装，藏在摄影机旁，影片正式开拍时，两人一跃而出，加菲惊讶的表情便被拍入电影中。

3.在电影后期制作期间，制作人之一的朱莉娅·菲利普斯因吸食可卡因被制片方解雇。

4.该片是剪辑师迈克尔·卡恩与斯皮尔伯格的首次合作，也是他剪辑的第一部特效电影。

5.有11位摄影师参与拍摄该片，《第三类接触》由此开创出启用最多摄影师的影坛纪录。

6.史蒂文·斯皮尔伯格原本打算放弃实景拍摄，全部采用棚拍，但最终还是一改初衷。

7.片中的云层特效其实是由注入盐水池中的白漆打造而成。

8.在影片拍摄期间，斯皮尔伯格遭遇了层出不穷的技术和经费问题。斯皮尔伯格在1973年的原定预算是270万美元，而最终耗资竟高达1940万。

9.斯皮尔伯格看过特瑞·加尔的咖啡广告后，很欣赏他的表演才能，决定让他出演该片。

10.美国空军和海军都拒绝协助影片拍摄。

11.电影开拍前，史蒂文·斯皮尔伯格考虑由史蒂夫·麦奎因、达斯汀·霍夫曼、吉恩·哈克曼或杰克·尼科尔森扮演罗伊·涅瑞。

12.片尾场景中身材矮小症的ET由阿拉巴马莫比尔（Mobile）当地的女童改扮而成，斯皮尔伯格之所以会选择女童，是因为他觉得女孩比男孩的动作更优雅。剧组曾考虑制作外星人人偶，但以失败告终，只在片尾外星人与拉康姆交流的画面中使用了人偶。

13.斯皮尔伯格在该片拍摄期间反复观看约翰·福特的《日落狂沙》。

1973年末，史蒂文·斯皮尔伯格与哥伦比亚影业公司签约拍摄一部科幻，由迈克尔·菲利普斯和朱莉娅·菲利普斯担任制片人。

斯皮尔伯格起初计划拍摄一部关于UFO信徒的纪录片或者小成本电影，他后来改变初衷，决定拍摄一部依赖于技术水平的电影，并影片命名为“Watch the Skies”，1973年12月，斯皮尔伯格找来保罗·施拉德编写剧本，并计划在1974年末开拍，后来因为要筹拍《大白鲨2》，斯皮尔伯格推迟了《Watch the Skies》的拍摄。

筹拍阶段，史蒂文·斯皮尔伯格与编剧施拉德产生分歧，前者随即找到约翰·希尔重写剧本，可希尔的剧本也被斯皮尔伯格回绝。哈尔·巴伍德和马修·罗宾斯提出了绑架儿童的建议，斯皮尔伯格开始亲自动笔创作剧本，他的写作风格深受电影《木偶奇遇记》主题曲《星星祝福歌》（When You Wish upon a Star）的影响。影片片名后被改为“Close Encounters of the Third Kind”，曾与美国空军携手致力于蓝皮书计划的J·艾伦·约瑟夫·海尼克博士任本片科学顾问。

该片于1976年5月16日开拍，影片取景地包括华纳兄弟制片厂的15、16号摄影棚、魔鬼塔国家纪念碑、一个废弃的第二次世界大战机库和一个铁路仓库，其中机库的占地面积足有世界最大摄影棚的6倍。在亚拉巴马州拍摄期间，影片剧组不但饱受飓风天气折磨，摄影棚也被雷击毁坏过半。

该片视觉特效耗资330万美元，任视觉特效总监的道格拉斯·特鲁姆布在片中尝试摸索了运动控制摄影术，由于本片是变形宽银幕电影，所以为了更好的适应35mm胶片，摄制组选择用70mm胶片拍摄视觉特效画面。在拍摄UFO镜头时，剧组曾尝试使用CGI技术，但史蒂文·斯皮尔伯格发现这种70年代的新技术过于昂贵，所以未予采用。

影片原定在1977年年初上映，但因拍摄受阻而推迟至11月。在后期制作中，斯皮尔伯格根据约翰·威廉姆斯率先完成的配乐剪辑该片。

1979年，哥伦比亚影业公司支付给斯皮尔伯格250万美元重新发行《第三类接触》，斯皮尔伯格随即添加了7分钟画面，但《第三类接触：特别剪辑版》比最初的影院版缩短了3分钟。最终，特别剪辑版赚取了1570万美元，影片全球票房总额由此超过了3亿美元。

没有鼓着眼睛的外星怪物，没有UFO上的解剖实验，没有人类与ET的激光大战，《第三类接触》描写了一段平和的、充满善意的与外星人交流的故事，而且交流的方式用的是以数学信号方式发送的音乐，两种宇宙通用的语言。而这个段落中出现的发光的外星飞船对于影片拍摄的那个年代来说已经相当复杂先进了。（东方网评）

震憾的电影特效、神秘的氛围、以及过往仅存在人们想象中的视觉效果，使得该片成为影史上最经典、最惊悚的科幻电影之一。（雅虎娱乐评）

《第三类接触》采取多线平等发展的结构，描述数名不同年龄背景的人在多个地方接触到不明飞行物体的异象，全面拍出了一种近乎宗教般的狂热气氛，科幻场面拍出惊人气势，尤以UFO降落的一幕最为出色。（新浪娱乐评）