该片是影片《
燎原》的续集，讲述了“四·一二”反革命事变发生后，易猛子历尽艰难困苦，在党的领导下组织工人暴动，率领起义队伍上了井冈山的故事。
1926年秋，北伐战争取得一个又一个胜利，赣西煤矿解散多年的工人俱乐部又重新开始组织活动，工人们意气风发。但易猛子代表的一干工农民众与伪装革命的
中国国民党县长许家武的矛盾却日益激化。“四一二”事变爆发后，许家武撕掉伪装，扶持原先被关押的王连奎重新上台，暗杀工人骨干、解除工人武装，使赣西煤矿笼罩在一片血雨腥风中。在严酷的斗争面前，贪生怕死的党组织负责人陈振云卖身投敌，倾向革命的章若男也临阵脱逃，易猛子不幸被捕。但他不畏敌人的百般威逼利诱，始终坚贞不屈，并在被执行枪决时死里逃生。易猛子历尽千辛万苦找到了党组织，并带着党的“八七”会议精神，秘密回到矿区，组织工农民众发动了武装暴动，活捉许家武、王连奎，严惩叛徒陈振云，随后率领起义队伍投奔
井冈山市。
影片是《
燎原》的故事的继续，以1927年
第一次国内革命战争失败前后中国共产党领导江西萍乡路矿工人进行的武装斗争史实为依据，紧扣主人公易猛子成长转变的过程和其间的重要事件，突出表现了人物的性格特征，并通过对其思想基调和转变契机的着力刻画，突出了影片的主题。影片布局结构详略得当、情节严密自然，将十分复杂的人物纠葛表现得真实动人。（
1905电影网评）
该片的可贵之处在于从广阔的时代背景上，再现易猛子的典型性格时，仅用极其经济的笔墨，就向观众暗示了人物所处的时代。它紧紧抓住人物在血腥风雨时代中成长转变的几个重要事件，就把时代交待得清清楚楚，把人物的活动和转变写得明明白白。比如在表现易猛子痛苦中的思索时，让他在思索中找到了党，学会了坚持武装斗争和跟党坚持革命到底的真理，这就以相当省俭的镜头，刻画了这位工人领袖的思想基调和转变契机，把影片的题旨突现了出来。（《
电影评介》评）