第八届全国戏剧文化奖是2013年1月揭晓，同年4月8日在
海门区举办颁奖晚会。此次共评出金奖大型剧本18部，并为
黄天骥、
吴新雷、
齐森华、黄竹三等四位成就卓著的老戏曲理论家颁发了“戏曲教学与研究终身成就奖”。
在当天的颁奖晚会上，海门市收获了两项大奖，其中组织创作的现代戏剧剧本《大地飞虹》获得本届“剧本金奖”，原创海门山歌音乐剧《江海潮》获“第八届全国戏剧文化奖·原创剧目大奖”等八个奖项，牛悦敏荣获“表演大奖”。同时，
中国戏剧文学学会授予
海门区“江海戏剧创作基地”、“
全国戏剧文化奖展演活动基地”，并举行揭牌仪式。
中国戏剧文学学会会长曾献平说，本届全国戏剧文化奖颁奖活动放在海门，目的就是为了推动全国戏剧文化的大发展大繁荣，并以评奖颁奖为契机，以新兴的江海城市海门为龙头，进而带动沿江沿海地区戏剧文化产业的振兴和发展。
中共海门市委书记姜龙说，全国戏剧文化奖颁奖暨优秀剧目展演活动在海门举行，并把海门列为“江海戏剧创作基地”、“全国戏剧文化奖展演活动基地”，将有力促进和推动海门与全国各地文化的合作与交流，推动海门市文化文艺精品创作和生产。
颁奖晚会上，一批获表演大奖和金奖的当红表演艺术家登台献演，尤其是
昆曲《牡丹亭·寻梦》、
京剧猴戏《齐天大圣孙悟空》、《祥林嫂天问》、
粤剧《
荔枝颂》、
越剧《
白蛇传》选段等一批经典剧目的纷纷亮相，更为
全国戏剧文化奖颁奖晚会增添了传统文化魅力。
据了解，全国戏剧文化奖前身为
中国戏剧文学奖，在
县级市举行颁奖活动尚属首次。全国戏剧文化奖作为中共中央、国务院批准保留的全国性大奖，迄今已成功举办七届。该奖项三年为一周期。