千里运河，恒久绵长。清清河水，静静流淌——流经
宿豫区仰化镇这片土地，有一个小岛安详的泊在水的中央——这就是马棚小岛，
京杭大运河中现今唯一一座有人居住的岛屿。
远远望去，小小的水岛仿佛一艘游轮泊在宁静的港湾，河水轻吻着她线条曼妙柔和的身躯，漾起层层涟漪，发出轻柔的脆响，若微风拂过琴弦，似雪花飘零水上；她祥和的静默，纯真而又飘逸，宛如一个刚刚丰满的处子，那样的骄人顾盼。微微碧波是她澄澈的眸光，朵朵白云是她纤柔的霓裳，青青嫩草是她素雅的披肩，缕缕炊烟是她飘渺的遐想……
马棚岛原来不是
小岛，是运河北岸的一片河滩。
大运河原从其南绕流过，北面是运河防洪大堤，这里滩涂宽广，林草茂盛，是当时沿河百姓牧放牛羊的好地方。当年
爱新觉罗·弘历下江南，龙舟行经过这里，马棚滩聚集上万百姓，欢呼万岁。
乾隆爷出舱观景，颇为感奋，遂脱口出“河干百姓，皆为仰化民”。由于这里草青马多，乾隆走过，这里就设置了一个驿站，派有专人在河滩养马，供南来北往的驿差在此换马休息，这片河滩就被叫着“马棚滩”。
相传乾隆下江南的第二年夏天，天降大雨，
雷声轰鸣，霎时间乌云陡暗，一条巨龙状从天而降，俯冲马棚滩，巨龙横在马棚滩头尾一扫遂追马而去。大雨过后，只见马棚滩东西状裂开成为一条宽10多米的小河，河水荡漾，原来的马棚滩一边为河滩，一边成了水中
小岛。后来不少人移居这里耕种繁衍，连年粮草丰收，岛上人过上了富足的日子，如今岛上还居住着63户人家。由于龙与隆同音后人又取名“隆马岛”。白天船舶驶过，劈波斩浪，河水荡漾，机声隆隆，喇叭声声，划破水际；夜晚，灯火点点，波光闪闪，水天一线，美不胜收。一方静土，卧枕长憩，动静之间，尽显神秘。
早在2005年，马棚岛被
宿迁市人民政府列入运河旅游开发项目。独特的风光、清新的空气，加之生态资源彰显，交通的日益便捷，马棚岛成为上链皂河
乾隆文化，下接三庄泗水文化的中枢带。专家论证马棚岛的开发价值不逊色于
八卦洲街道、
宿迁市的
戴场岛，将马棚岛开发定位在水上娱乐、观光、旅游、垂钓、休闲、购物、居住为一体综合旅游项目，是挖掘历史人文景观文化，打造旅游乡镇，造福一方百姓的神来之笔。