西湖白堤上，有一座与断桥并称“姊妹桥”的锦带桥。这座锦带桥古色古香，清代桥的式样。据明朝《西湖游览志》卷二记载：锦带桥前身名“涵碧桥”，北宋初期地方官陈尧佐曾经重修，有重修碑为证。——可见此桥在北宋前面的吴越时期就有了。又据民国初年《西湖新志》记载：明朝万历年间白堤改造，号称“十锦塘”，在涵碧桥旧址“架木为梁”，建筑平桥，并且改名为锦带桥。清代康熙，始改为石拱桥，模样与断桥几乎一样，所以，断桥与锦带桥，有着“孪生姐妹”的说法。

西泠印社也有一座锦带桥。上世纪二十年代，白堤锦带桥有些许残破。一天，丁辅之路过这里捡了一块旧石栏，他将这块石板带回了西印社，并且还把这块石板安置在了小龙泓洞前的石道上。这就是我们现在去孤山可以看到的西泠印社的“锦带桥”了。

这座桥可以堪称是世间最小，最有意境的实用桥。桥长不足米，宽刚够尺，一步之跨，曲径通幽，两边溪水潺潺，游人赏玩间，真是别有一番风味。不得不感叹，文人们做起事情来，就是可以这么讲究别致与情调。西泠印社锦带桥浓缩了白堤锦带桥的韵味，古意盎然，趣意横生。

锦带桥旧称碧涵桥，虽然名声没有断桥那么响亮，但自有一种动人的情趣。锦带桥之佳佳在里外西湖的一桥相通，碧波相连，却里外有别。小船咿呀过桥洞，从万顷碧波渐入藕花深处，水天一碧变成了闹红一舸。那清新，那热烈，让人感受天地间的蓬勃生机。倘若逢上细雨蒙蒙的天时，如珠的雨珠便“大珠小珠落玉盘”似地敲打着旅游船的雨篷，更有一种“锦带桥边听雨眠”之幽趣。

原来白堤一带，古时称作十锦塘。据《西湖梦寻》载：堤阔二丈，遍植桃柳，一如苏堤。岁月既多，树皆合抱。行其下者，枝叶扶苏，漏下月光，碎如残雪，意向言“断桥残雪”或言月影也。……湖船小者可入里湖，大者缘堤倚徙，由锦带桥循至望湖亭，亭在十锦塘之尽。渐近孤山，湖面宽敞。

又据《西湖志》载：“锦带桥在十锦塘，架木为梁。康熙帝（即康熙帝）临幸孤山，御舟由此转入里湖，后以石，桥平如带，因名。”可见锦带桥得名由来，一是桥在十锦塘，二是改筑石桥后桥平如带。白居易谓白沙堤“草绿裙腰一道斜”，这桥宛如束在裙腰上的一条锦带，使西施更添光彩。

王叔杲有《十景塘》诗曰：横截平湖十里天，锦桥春接六桥烟。芳林花发霞千树，断岸光分月两川。几度觞飞堤外景，一清棹发镜中船。奇观妆点知谁力？应有歌声被管弦。

断桥离苏堤六桥稍远，锦带桥离西泠、六桥均近，所以说“锦桥春接六桥烟”。

清代许承祖在《西湖渔唱》中有专咏锦带桥诗道：波光山色半模糊，锦带桥平入画图。约略前身是渔父，一竿双桨占西湖。