《宫女谈往录》是由顾锡东、沈义羚所著的图书，该书于1985年到1988年在《紫禁城》双月刊连载。1991年由紫禁城出版社出版。

《宫女谈往录》讲述了晚清时期一位名叫何荣儿的宫女对往事的回忆。荣儿十三岁进宫，成为慈禧的侍女，陪伴她共度八年。书中详细描述了荣儿的起居、燕游，以及她在储秀宫内的生活。荣儿在十八岁时被指婚给光绪帝的贴身宦官出宫，婚后不到一年，再次通过李莲英说情，再次进宫。她在储秀宫内担任宫女长达八年，专门为慈禧敬烟，并曾随慈禧一同西逃。入民国后，家财散尽，备受艰辛。

《宫女谈往录》具有对正史作补充和诠释的价值。2004年，《宫女谈往录》修订再版。再版后增补了正文，配入200余幅清宫珍藏照片，及作者简介、回忆录、评论文章等。

王锡璠和沈义羚，曾在1940年代从北京大学毕业。他们与一位曾侍候慈禧的宫女成为朋友。晚上，他们常携带茶叶末和瘪花生去她家聆听宫廷往事。老宫女去世后，夫妻俩根据回忆记录了这些往昔，整理成书《宫女谈往录》。

《宫女谈往录》记述了晚清时期宫女何荣儿在紫禁城中长达八年的亲身经历。何荣儿，宫内称呼她为荣儿，是北京旗人，满姓赫舍里氏。她13岁进宫，在储秀宫里当差。书中描述了宫女的生活细节，如饮食、衣着、日常规矩等，以及慈禧的起居、光绪皇帝的佚事和太监的生活。

何荣儿在十八岁时被指婚给光绪帝的贴身宦官出宫，婚后不到一年，再次通过李莲英说情，再次进宫，在宫廷中，有一个长久以来的规矩，即所有的太监都必须是汉族人，而那些地位较高的宫女则必须是旗人，特别是属于上三旗的包衣，宫女中没有汉族人。那些服侍太后、皇后、妃子、格格的宫女，汉族人是没有资格的。尤其是储秀宫的宫女，她们的出身要求更为纯正，规矩也更为严格。何荣儿说道在储秀宫中，给慈禧的寝宫磕头之后，接下来就要去拜见‘姑母’了。在慈禧太后屋里当差，不管干多脏的活，头上脚下要打扮得干净利落。太监把澡盆等送到廊子底下，托盘由宫女接过来，屋内铺好油布，抬进澡盆注入温水，然后请慈禧太后宽衣。在这样的要求下，何荣儿在储秀宫内担任宫女长达八年。

除此以外何荣儿了解到，北京城有两位赫赫有名的阉割世家。一是南长街会计司胡同的毕五，一是地安门外方砖胡同的“小刀刘”，都是世传，受过皇封的。他们俩全是六品顶戴，比县太爷还高一级。据说每家每季要向清廷内务府供奉40名太监。各家都有一套完善的阉割设备。

随着洋人攻入北京，何荣儿随慈禧一同西逃，最让她记忆深刻的是25岁的珍妃，说出话来比刀子都锋利，死在临头，一点也不打颤——“我罪不该死！”“皇上没让我死！”“你们爱逃跑不逃跑，但皇帝不应该跑!”——这三句话说得多在理，噎得慈禧太后一句话也回答不上来，只能耍蛮。慈禧在临走时派人将容妃推入井中，她们来到慈禧的娘家，这些下人还是像往常一样伺候慈禧，随着时间的推进《辛丑条约》签订，慈禧随即返回北京，回到北京后慈禧开始安抚光绪帝，并打捞珍妃，打捞时光绪并没露面。后来光绪要来了珍妃在东北地区三所挂过的一顶旧帐子，常常对这顶帐子出神。从此他再也没接近过任何女人，直到宾天，可以说对珍妃是情至义尽的了。入民国后，何荣儿家财散尽，备受艰辛。

资料：

《宫女谈往录》具有对正史作补充和诠释的价值。

它为我们呈现的不过是封建宫廷生活的一角，仅此一角，就足以让我们震惊和思考。《谈往录》所具有的真实、透析和细微，我们现在的史学家、政论家未必能及。作者运用散文笔法，语言流畅自如。平静的叙事，如云如絮，有着冲淡幽深的气氛。”这本书分为宫女生活、慈禧起居、清宫习俗和宫闱琐记等几个部分，其中在慈禧起居一节里，老宫女回忆了慈禧太后过年时的种种礼仪和规矩，娓娓道来，让人难以忘怀。（作家章诒 评）