导弹驱逐舰（Guided 导弹 驱逐舰）以导弹为主要武器的驱逐舰。满载排水量为3,000一10,000 吨，最大航速一般为30--36节。装备有舰对空导弹、舰对舰导弹、火箭助飞鱼雷、自动火炮和反潜直升机。担负舰艇编队或运输船队的防空、反潜等护卫以及支援登陆、抗登陆等多种任务。

2000年之后，世界上主要的驱逐舰有美国“阿利·伯克”级导弹驱逐舰，中国的“旅沪”级驱逐舰、俄罗斯的“戈尔什科夫海军元帅”级导弹驱逐舰和印度的“加尔各答”等。

19世纪后期，鱼雷的技战术水平有了很大提升，在鱼雷搭载到鱼雷快艇上之后，机动灵活，神出鬼没的鱼雷艇对水面舰艇的安全构成了巨大威胁。为了应付鱼雷艇的威胁，英国皇家海军在 1892年开始建造一种对付鱼雷艇的新型舰艇，称之为鱼雷艇驱逐舰（TBD)。1893年10月，英国研制成功的“哈沃克”号鱼雷艇驱逐舰，是世界上最早的驱逐舰。这艘驱逐舰长56.4米，宽5.6米，吃水2.29米，满载排水量279吨，设计航速26.68节，装有1门76毫米口径炮、3门57毫米口径速射火炮、3具457毫米鱼雷发射管。既能对付鱼雷快艇，也能攻击大型军舰，是现代驱逐舰的前身。

第一次世界大战前夕，驱逐舰的吨位较小，火力较弱，一般满载排水量为1000～1300吨，航速为30～37节，装备的88～102毫米口径舰炮总数一般不超过4门，450～533毫米口径鱼雷发射装置总数不超过4座，且难以适应远距离、高海况的作战。截至第一次世界大战前，英、美、法、德、俄等国共建造了近600艘驱逐舰，其中英国最多，有200多艘。这些驱逐舰多采用燃油的蒸汽轮机动力装置，满载排水量1000~1300吨，航速30~37节，装备88~102毫米舰炮数门和450~533毫米鱼雷发射装置2~3座。

第二次大战期间，驱逐舰的吨位、性能得到了很大发展，开始成为海军中数量最多的军舰。驱逐舰除了反潜护航任务外，还在舰队防空、支援岛岸作战，输送人员物资、基地巡逻等任务中发挥了重要作用，而且使用鱼雷和大口径火炮参加了对巡洋舰甚至战列舰等主力舰船的战斗，驱逐舰之间的战斗也时有发生，证明了其非凡的适应性。

第二次世界大战结束以后，驱逐舰进入了导弹时代。1975年9月，美国“斯普鲁恩斯”级导弹驱逐舰首舰服役，其满载排水量达到8040吨，航速为33节，装备有AGM-84反舰导弹、“北约轻型RIM-7M“海麻雀”舰空导弹”防空导弹、“阿斯罗克”火箭助飞鱼雷等。经过改装后也可发射BGM-109巡航导弹，能搭载2架直升机。1980年，苏联“无畏”级导弹驱逐舰首舰服役，满载排水量为8500吨，航速为29节，装备有SA-N-9防空导弹、SS-N-14反潜／反舰导弹，搭载2架卡27反潜直升机。装备了导弹和直升机的驱逐舰战斗力急剧提高，打击距离从20千米左右增加到数百千米。随着导弹的射程越来越远，战斗部的装药量越来越大，能够打击的目标也越来越多。在21世纪的舰艇编队中，导弹驱逐舰既要担任防空任务，又要担任反潜、对地攻击、支援两栖作战、巡逻、警戒、侦察、海上封锁和海上救援等任务，其作战能力还在不断扩展之中，

20世纪80年代，导弹驱逐舰成为世界各国军舰竞相发展的目标，信息革命的浪潮推动着舰船装备的飞速发展。1971年12月，中国自主研制的第一艘导弹驱逐舰“济南舰”正式编入海军战斗序列。1978年，苏联推出现代级导弹驱逐舰，属于前苏联第三代驱逐舰，1980年建成服役。20世纪90年代以后，美国“阿利·伯克”级导弹驱逐舰问世。它采用了模块化设计，具备一定的隐形性能及核生化防护能力，特别是装备了“宙斯盾”系统，可同时执行防空、反潜、反舰任务。美国下一代驱逐舰“朱姆沃尔特”级更强调舰体通用，通过安装不同的作战模块就可改装成不同的专用驱逐舰，并能使用高性能舰炮和导弹进行近海攻击。这些发展趋势，引起了世界各国的高度重视。北大西洋公约组织把956型驱逐舰分为三种类型：956型、956A型和956B型。

日本“金刚”级导弹驱逐舰全长161米，最大宽度21米，舰深12米。标准排水量7250吨、满载排水量9485吨。相较于采用长楼设计的“阿利·伯克”级，“金刚”级则更倾向于平甲板。舰则采用了日本传统的荷兰坡式设计，而非“阿利·伯克”级那样舰艉较主甲板更低一层。这使得“金刚”级的舰艉干舷更高，航行性能更好。同时，“金刚”级沿袭了“阿利·伯克”级倾斜舰体的设计，降低了舰体的雷达反射截面积（RCS），并对烟囱进行修型，配备了海水喷淋系统以降低红外信号特征。“金刚”级的舰桥与上层建筑相较“阿利·伯克”级高大许多。中国055A导弹驱逐舰舰长174米，舰宽23米，吃水8米，标准排水量9000吨，满载排水量12300吨，最大航速32节，续航力7000海里。

导弹驱逐舰早期一般采用复合柴燃推进，设计类似于美国海岸警卫队当时新服役的汉密尔顿级巡逻舰，最后由于美国海军仍然对当时柴燃之间的联动和交替结构抱有怀疑态度，90年代之后的导弹驱逐舰逐渐采用了全燃气涡轮推进，比如斯普鲁恩斯级驱逐舰就成为了美国海军第一种在设计之初就采用全燃气涡轮推进的舰艇，它选择了四具通用LM-2500燃气涡轮，衍生自C-5(APC-57)运输机的CF-6涡轮扇发动机，四具共80000马力，双轴推进，每两具LM-2500布置一个机舱，前机舱布置在靠左舷轴上，后机房布置在靠右舷轴上。最大航速超过30节。中国055A导弹驱逐舰动力系统采用国产QC280型或更好的燃气轮机。

美国的斯普鲁恩斯级驱逐舰在服役之初，A炮位和Y炮位各装备一门MK-45型127毫米54倍径舰炮，B炮位装备一组MK-112八联装阿斯洛克火箭助飞鱼雷发射装置，航空甲板下方两侧开放式安装两具MK-32三联装324毫米鱼雷发射管，舰上可搭载2架SH-2反潜直升机。1976年后，美国海军为该级舰执行第一次武装强化升级，在Y炮位后方加装了一具8联装海麻雀防空导弹发射装置，在舰安装了两组四联装MK-141AGM-84反舰导弹发射装置；1981年后，美国海军为该级舰执行第二次武装强化升级，升级了舰上的反潜作战系统和反潜声呐，并改装为可搭载SH-60反潜直升机，加装了两座MK-15密集阵近程防御武器系统。1984年后，美国海军为该级舰执行第三次武装强化升级，将该级舰其中的7艘B炮位阿斯洛克发射装置两侧加装两组四联装MK-143BGM-109巡航导弹装甲箱式发射装置（ABL），将该级舰其中的9艘的北约轻型RIM-7M“海麻雀”舰空导弹点防御防空导弹发射装置换装为MK-49拉姆滚体近防导弹发射装置；1986年后，没有加装BGM-109巡航导弹的另外24艘，将B炮位阿斯洛克发射装置拆除，换装为八组八联装共64单元MK-41垂直发射装置，用于垂直发射战斧导弹和垂直发射阿斯洛克。因此，该级舰在各个时间段、各舰的武器配置都各有不同，较为复杂。

以斯普鲁恩斯级驱逐舰为例

052C型导弹驱逐舰是中国国自主研制的第一代配备相控阵雷达的导弹驱逐舰，满载排水量大约 7000吨。它配备了相控阵雷达和垂直发射系统，可以执行防空、反舰等作战任务。052C 型导弹驱逐舰一共建造了6艘，为052D型和055型导弹逐舰的研制打下了基础。

052C 型导弹驱逐舰的垂直发射系统拥有48个垂发单元，采用垂直冷发射方式，用于发射海红旗-9防空导弹，发射管为圆形布置，每6枚导弹围成一个圈，所有导弹使用独立的发射口。导弹由舰上H/LJG-346 型相控阵雷达提供导引与数据修正，采用先进的无线电指令加末端主动雷达导引的制导体制，射程150千米，飞行速度超过了4 倍音速，具有较强的防空能力。

055型驱逐舰配备了128个导弹垂直发射单元，可载巡航导弹、反舰导弹、防空导弹，以及远程超音速反舰导弹等。部分性能将超越美国同级战舰，具备与美国海军平起平坐的能力，预计将成为中国未来航母战群的主力先锋。

055型驱逐舰最突出的特点，是可以对地攻击。用海军的火力打击陆上的目标，是各国海军竞相发展的一个重大趋势。这也意味着055型驱逐舰装备作战能力更强。

055型驱逐舰在满载、不加补给的情况下，至少可以在海上持续航行2个月。055型驱逐舰一下水，就引起了全世界军迷的关注。美国海军情报局甚至有报告称，中国055型驱逐舰将超越美国计划建造的“阿利·伯克旷型驱逐舰，成为世界上最先进的战舰。

“神盾舰”是指军舰上安装了“宙斯盾”相控阵防空雷达。安装了“宙斯盾”相控阵雷达后，军舰可以侦测四面八方的有威胁的飞行器，无论是导弹还是飞机。由此，可以防卫“盾舰”所在区域的安全。仿佛构成了一面看不见的“盾牌”。所以，最早安装了“宙斯盾”系统的美国海军阿利·伯克级驱逐舰和提康得罗加级巡洋舰都被称为“神盾舰”。在阿利伯克级基础上建造的日本“金刚”和“爱宕级驱逐舰”、韩国的“KDX”驱逐舰等都被称为“宙斯盾舰”。总而言之，拥有相控阵防空雷达，并能进行中远程防空的军舰，一般被称为“神盾舰”。

2019年2月25日，美国海军“唐纳德·库克”号导弹驱逐舰访问乌克兰。

2019年7月28日，中国导弹驱逐舰“西安号”与来自俄罗斯四大舰队和印度海军的战舰共同参加水上阅兵仪式。

2013年4月21日，美国海军导弹驱逐舰“钟云号”访问越南。

2023年12月28日，《印度斯坦时报》报道称，为了确保曼德海峡与印度海岸之间的通信及航运安全，防止近来频繁针对货船进行的导弹袭击，印度海军目前已经派出5艘导弹驱逐舰、1艘补给舰、1架波音公司P-8反潜巡逻机和1架 “海上卫士”无人机。