他是第一个真正从剑桥拿到经济学博士学位的中国人,也是亲自聆听过
约翰·凯恩斯讲课的中国人。他回国后,就执鞭于西南联大,后入清华。1949年,他编写了一本名为《当代经济理论》的小册子(
商务印书馆出版1949年3月初版,大学丛书),这是当时唯一一本用规范的西方经济学
范式写作的
教科书,对西方的经济理论,包括各个流派都有介绍,做了一次梳理,这在西方经济学的传播上是划时代意义的,但是紧接着1949年后,随着环境的影响,这方面的著作就几乎没有了,更没有得到发展。这本著作现在看起来也毫不过时。
在抗战胜利后的各种杂志上,都有他的大著,例如
清华大学出版的半年刊《社会科学》上几乎每期都有他的学术论文,这些论文奠定了他在
经济学的著名学者身份。他还是
约翰·凯恩斯《
就业、利息和货币通论》的最早翻译者,实际上早在1948年他的译稿就已经完成了,但是由于时局的动荡不安,到1957年
生活·读书·新知三联书店才出版了他翻译的《就业利息和货币通论》,后由
商务印书馆出版,列入汉译名著丛书之一,直到今天还在不断印刷出版。
1957年,与巫宝三、
陈振汉等六位经济学家起草了一份《我们对于当前经济科学工作的一些意见》,批评当时经济学教育研究中存在的一些问题,呼吁改变当局和教育界对待西方经济学的态度,在反右运动中遭到了批判。
在网络上能搜集到的关于他的资料很少,在公开出版的可查阅到的资料和书脊当中,也很难再发现关于徐先生更为详细的资料了,可能是因为他去世比较早的原因,《
中国大百科全书》(经济卷)里也只有几十个字而已,而且没有他生平的资料;2011年12月出版的《
老清华的社会科学》(
清华大学出版社,钱颖一、李强编著)也提到徐先生,但是只有寥寥几处提到他(有部分内容竟然与本条内容大同小异,请注意本条的历史版本,比那本书要早很多)。