复刻版这一术语最初出现在中国作家阿英的《版本小言》（1935年）中。在此文中，作者区分了复刻版和翻刻版，指出复刻版是由复刻者经过修改、编辑和校对而成，与原始版本略有差异；而翻刻版则基本与原始版本一致。自二十世纪六七十年代以来，复刻版通常被视为高品质的复古产品，尤其是在香港特别行政区和台湾省等地更为普遍。尽管有时会被不当利用，但其本质含义始终未变。

复刻版最早被称为复刻本或覆刻本，特指那些已经绝版或珍贵罕见的书籍，通过影印、拍照等方式重印出版。这种方法的优点在于能够迅速重现原书内容，但也存在缺陷，当原书状况不佳时，影印效果可能会受到影响。后来，复刻版的概念扩展至其他领域，包括影碟、唱片、模型、玩具、电子游戏、手表、球鞋等，指的是对过去生产或发行过的、现已绝版或售罄的商品或作品的再次生产和发行。

复刻版产品通常是复制某个品牌的经典之作，可能是由于特定年代、历史时期或设计师的独特创意而闻名。这类产品不仅在外观上忠实还原原有设计，还在材质、模板等方面进行细致的还原，并加入创新元素，以此向原作致敬并展现当代的技术进步。

为了更好地理解复刻版，有必要引入重制版的概念。一些复刻版实际上是经过彻底重制的，但重制版与复刻版的不同之处在于，重制版的主要内容与原始版本几乎相同，例如《HALO的十周年纪念重制版》，尽管游戏的核心内容没有改变，但在引擎和其他方面的重制使其成为了一个完整的重制版。相比之下，《生化危机复刻版》则是一个典型的重制后再复刻的例子，尽管故事情节保持不变，但游戏的运行方式和系统部分发生了重大变化。经过重制的复刻版也可以称为重制版，但更符合复刻版所强调的创新和变革的特点。