《难忘的战斗》是由上海电影制片厂制作，汤晓丹、天然、于本正联合执导，孙景瑞、严励担任编剧，达式常、顾也鲁、陈述、程之、焦晃等主演的一部战争类剧情，于1976年1月31日在中国大陆上映。

该片改编自孙景瑞于1953年出版的长篇小说《粮食采购队》，讲述的是1949年解放军解放江南某城后，中国国民党特务陈福堂以富国粮行总经理身份潜伏下来，企图卡住城市粮源。军管会购粮工作队队长田文中为此深入粮区，经过一系列智斗，最终揭露了敌人的阴谋。

该片是毛泽东主席生前观看的最后一部电影。1976年春节，毛泽东主席观看了《难忘的战斗》。当银幕上出现人民群众热烈欢迎解放军进城的镜头时，已到暮年的他不禁感动落泪。

1949年5月，解放军成功解放了江南某座城市。国民党反动派并未善罢甘休，他们派遣特务陈福堂（白穆 饰）以富国粮行总经理的身份潜伏下来，企图通过控制粮源来颠覆新生的革命政权。面对敌人制造的粮荒，解放军军管会迅速组织了粮食采购工作队，由经验丰富的骑兵团副团长田文中（达式常 饰）担任第一购粮工作队队长，率领队伍前往主要粮区太平集，发动群众，收购粮食，以支援城市。

太平集副区长刘志仁（焦晃 饰），是一名潜伏的内奸，他暗中将解放军运粮计划泄露给了陈福堂。当解放军的运粮船队途经黄泥塘时，遭到了土匪的突然袭击。面对危机，田文中队长指挥沉着，果断打断了敌人的拦河索，使得第一批粮食成功运进了刚刚解放的城市。这次事件让田文中开始怀疑自己内部有奸细。经过调查，他发现在运粮的前一天晚上，刘志仁曾经秘密会见过陈福堂。

初次计划失败的陈福堂并未就此放弃，他接着又策划了“代而不办”和“借仓屯粮”的诡计，意图通过操纵市场，使工作队无法购买到粮食，从而将他们逼走。田文中很快便发现了这一异常现象——最近几天收粮的情况发生了变化，只有肩挑的小户在卖粮，而大户却不见踪影。通过深入调查，田文中在代办行了解到，富国粮行的朱善斋（顾也鲁 饰）最近天天夜里外出，天亮才回来，而且鞋子里满是泥沙。为了彻底搞清楚状况，田文中决定下乡向农民了解实情。

经过一番了解，田文中得知粮农汪明德（陈述 饰）明明有粮食，却把粮仓给封起来了。田文中意识到这里面必有蹊跷，于是与工作队商量，决定采取强硬措施逼出粮食。第二天，征粮队来到汪明德家询问是否有余粮可卖，得到的回答却是预想到的否认。征粮队员直接表示，既然没有余粮，那么粮仓工作队就要征用，并坚持要进去查看。汪明德被逼无奈，只好拿出与朱经理签订的合同。通过这件事，田文中召集大家开会，并在会议上当场揭露了富国粮行私下收购粮食的阴谋。然而，刘志仁却跳出来为陈福堂开脱，这进一步引起了田文中的警惕。

不久后，工作队准备把收购的第二批粮食运往城市。这次，刘志仁表现得异常积极，主动向田队长提出建议，先将黄泥塘的土匪收拾掉。田队长敏锐地意识到这很可能是敌人的调虎离山之计。他决定将计就计，表面上答应刘志仁的建议，暗地里却做好了应对准备。

晚上，当田队长带着队伍出发时，刘志仁匆匆来到富国粮行将这一消息告诉陈福棠。陈福棠得知后喜出望外，他计划在鸿福楼请客庆祝，并立即派人进山与土匪头子武大癞子（程之 饰）联系，并约定以鸿宾楼灯光为号，乘解放军护送粮船之机里应外合攻进太平集，复辟旧政权。

盼到敌人终于上钩，田队长吩咐下去按原计划行动。此时刘志仁要去见陈福棠报告情况，突然发现部队掉头往回走了。他刚要转身去报信，却被田队长叫住。刘志仁还假模假样地问道发生了什么，然而田队长却直接拆穿了他，并命令小战士押着刘志仁进了富国粮行。刘志仁看只有小战士一个人，便转身反抗，却被小战士按在地上。此时，粮行会计用秤砣砸晕了小战士。刘志仁趁机爬梯子逃跑，然而小战士奋力抽掉梯子，刘志仁当场摔死。

随后，侦察员告诉田队长，土匪在西山坳停止不动，这一定是陈福堂那里有问题。于是，田队长派富国粮行的小伙计去鸿福楼观察情况。经过观察，田队长明白了土匪在西山坳不退不进是在等陈福堂的信号，而陈福堂又在等刘志仁的消息。为了不让土匪再缩回去，田队长亲自来到了鸿福楼，走到窗前，果断地拉开窗帘。等在西山坳的土匪看到信号后，立即冲了过来。随即，他们却陷入了解放军的埋伏圈，被全部消灭。至此，以陈福堂为首的敌对势力的阴谋彻底破产。

1958年，作家孙景瑞在北京完成了长篇小说《粮食采购队》。这部小说以1949年春天武汉市刚解放为背景，描述了武汉军管会为了迅速克服粮荒，组织了一支粮食采购队深入到汉江中游一带去采购粮食的英勇事迹。小说出版后，受到了读者的欢迎。上海文艺出版社和作家出版社都纷纷印刷和发行了这部小说。

1973年，上海人民出版社决定重版《粮食采购队》。由原作者孙景瑞进行修改和完善，他对小说内容进行了较大幅度的调整，还将其书名改为了《难忘的战斗》。截至1975年，《难忘的战斗》的印数已经达90万册。

小说《粮食采购队》的内容源于孙景瑞于1949年在武汉军管会粮食采购队时期的真实经历。当时，他深入荆门市、钟祥市等地执行采购粮食的任务，面对的是地主、恶霸、奸商以及中国国民党隐藏特务和“反共救国军”残部的嚣张气焰。在这样复杂的斗争环境中，孙景瑞亲眼目睹了战友遭遇暗杀和炸弹威胁的惊险场面。这些经历深深地触动了他，促使他决定将这段战斗生活记叙下来。于是，便有了长篇小说《粮食采购队》的诞生。

1975年，上海电影制片厂发现了孙景瑞于1953年出版的长篇小说《粮食采购队》，认为其主题颇具价值，便邀请孙景瑞将这部小说改编为电影剧本。当时，电影制作强调集体创作，上影为此组织了一个专业的团队，与孙景瑞共同着手电影剧本的改编工作。经过大半年的反复写作与精心修改，最终确定了文学脚本《难忘的战斗》。改编后的剧本在篇幅上进行了缩减，但主要情节与小说基本一致。

1975年，上海电影制片厂成立《难忘的战斗》摄制组，正式启动电影的拍摄，并于同年12月摄制完成。

片中一场陈福堂拉拢刘志仁的戏份，焦晃和白穆两位演员基于对角色的理解，提出了对台词的修改建议。导演汤晓丹不仅说服了制片方同意修改，之后更是对两位演员的修改建议给予了高度评价。他认为焦晃和白穆都是极具修养和水平的演员，他们根据人物性格和情节发展，仔细琢磨并修改了台词。这些修改后的台词比原词更加到位，更能准确地传达角色的情感和内心世界。

该片是毛泽东主席生前观看的最后一部电影。1976年春节，病重的毛泽东突然想看电影，秘书张玉凤便调来刚刚上映的《难忘的战斗》。由于身体原因，护士长吴旭君陪在毛泽东身旁。电影开始不久，银幕上展现了人民解放军庄严入城、市民和学生热情欢迎的场景。此时，吴旭君发现毛泽东竟哭泣起来，他指着银幕问吴旭君是否曾参与欢迎，吴旭君含泪点头。随后，毛泽东情绪失控，泪流满面，在场人员也深受感染，纷纷落泪。最终，医务人员不得不提前中断观影。

《难忘的战斗》是“文革”时期较少受到“三突出”创作谬论影响的作品，主要原因是电影剧本摆脱了小说原著，丰富和增加了较多的人物、事件和情节，在电影化方面作了很大努力。小说原著主要写武装斗争，改编后的剧本大部分是写政治斗争和经济斗争，这样就突破了军事题材作品的局限。（北京晚报 评）