航空运动是指利用飞行器或相关器械在空中进行的一系列体育运动。这一运动随着不同种类飞行器的出现而不断发展。在美国、苏联、澳大利亚、日本、加拿大以及欧洲多个发达国家，航空运动较为盛行。在中国，航空运动起步较晚，但在20世纪20年代开始萌芽，30年代逐渐兴起，并在新中国成立后得到快速发展。

中原地区的航空运动始于20世纪初期，经历了数十年的发展。1952年6月成立了中央国防体育俱乐部，后来更名为中国人民国防体育协会，负责领导全国范围内的国防体育活动，其中包括航空运动。航空模型活动最初主要在青少年群体中推广，随后建立了滑翔站、滑翔学校、航空俱乐部和航空干部训练班，培养了大量的航空运动专业人员。中国还自行研制了滑翔机、降落伞、训练飞机和运动飞机，使得飞行、滑翔、跳伞、航空模型运动成为广受欢迎的群众性运动。

飞行运动

飞行运动是由飞行员操作自身推进的飞机进行的一种航空运动。自1903年莱特兄弟首次成功试飞有动力、可持续飞行并可控的飞机以来，飞行运动取得了显著进步。常见的飞行运动项目包括飞行竞赛和特技飞行。飞行竞赛涵盖了多种类型的飞机，在不同的性能指标上创造记录，如速度、高度、航程、续航时间和上升率等。此外，还有针对特定机型的竞速飞行、往返飞行、起降航线飞行和绕标飞行等。特技飞行则是在良好天气条件下，使用运动飞机进行高难度动作比拼。飞行运动不仅是运动员之间的竞争，也推动了飞机设计、机械工程和飞行技能的进步，同时也深化了航空理论的研究。

滑翔运动

滑翔运动是指驾驶滑翔机在空中滑翔和翱翔飞行的航空运动。

跳伞运动

跳伞运动是人们借助降落伞从高空跳下的航空运动。

航空模型运动

航空模型运动是以放飞和操控自制的航空模型进行竞赛和创纪录飞行的航空运动。

热气球运动

热气球运动是通过驾驶热气球升空飞行的航空运动。早期的热气球运动采用的是充氢气的气球，发现更稳定的氦气后，便出现了以氦气填充的气球运动。然而，由于成本高昂且需要大量人力支持，这种运动并未广泛普及。20世纪50年代末期，热空气气球的发明为热气球运动提供了更为经济实用的工具。如今，驾驶热气球已成为许多国家备受欢迎的运动形式。热气球运动竞赛通常为区域性赛事，主要包括高度提升、定点着陆、长距离飞行和续航时间等方面的比拼。热气球运动不仅具备一般航空运动的意义，还在探索大气科学领域发挥了积极的作用。