梅、葛二圣是染织业的祖师爷,他们在行业中享有崇高的地位。在过去,染织店铺在祭祀时会焚烧一种名为“纸马”的物品,这是一种由五色纸或黄纸制成的神像,用于祭拜梅、葛二圣。同行人员会在祭祀时聚会,通过点香燃烛、叩拜祭奠以及共饮梅葛酒的方式来庆祝并祈愿行业繁荣昌盛。
梅、葛二圣被认为是染布行业的两位祖师爷。其中一个广为流传的传说讲述了他们如何发明
染料来染布的故事。最初,人们的衣物多为灰色或白色,缺乏色彩。一次偶然的机会,一位姓梅的年轻人不慎跌入泥水中,他的白衬衫因此变黄,意外地受到了村民的好评。他将这一发现分享给了另一位年轻人——姓葛的人。此后,黄泥染布的技术迅速传播开来,人们也开始使用这种方法制作服装。梅、葛两人继续探索其他颜色的染料,最终发现了青草可以用来染出蓝色。他们的实验成功后,这种染布方法也被普及到民间。此外,还有一个传说提到,在一次饮酒过程中,梅、葛二人的酒误入染缸,导致染出来的布呈现出鲜艳的蓝色。这一事件促使他们改进了染蓝布的方法,使其更加高效且不易褪色。由于这些贡献,梅、葛二圣被视为染布业的创始人,受到业界的尊敬。
另一个关于梅、葛二圣的传说则更具
戏剧性。据说,他们并非人类,而是分别代表了一只鸟和一种果实。古代人们普遍穿着白色的衣服,包括皇帝也是如此。有一位皇帝渴望拥有一件如同
太阳般鲜红色的
旗袍,但他的工匠们始终无法完成这项任务,甚至因此遭到杀害。在这种情况下,没有人敢于尝试制作这样的长袍。然而,有一天,一位老人向皇帝承诺能够制造红袍,并得到了一段时间的宽限。这位老人在思考解决方案的过程中,看到一只葛鸟正在食用
梅果,梅汁滴落在了他的白衬衫上,形成了红色斑点。这一景象激发了他的灵感,最终他利用梅汁染制出了一块红色的布料,为皇帝制作了一件红袍。这件红袍不仅让皇帝满意,还拯救了许多无辜的生命。为了感谢这位老人,工匠们将他视为活神仙,并希望为他建立一座
庙宇。然而,老人坚持认为真正的功臣是天庭派遣的葛鸟和梅果,因此人们依照老人的形象塑造了梅葛二圣的雕像,并建立了庙宇供奉。
梅、葛二圣在染织业中具有重要的象征意义。过去的染坊、布店、纸作纺和年画作坊都会张贴他们的画像。在
开封市朱仙镇、四川绵竹、
夹江县等地,都有专门的梅葛庙。每年的农历四月十四和
重阳节,染匠和纸匠们会聚集在
聂氏宗祠或庙宇中,焚烧纸马神像,一同饮用梅葛酒,以此祭祀祖师爷,祈求行业兴隆和平安。