彩绘沙漠位于美国
亚利桑那州的北部，科罗拉多大峡谷的西边，由色彩缤纷的小山丘组成。每到落日时分，四周的丘陵似乎披上了一条条的彩色丝带，有金色的，有
栗色的，有紫色的，随夕阳西下而不断变幻。
彩绘沙漠是在美国亚利桑那州北部的一个地理景观，由彩色缤纷的
地层小丘所组成。位于大峡谷的西边，有一部份在石化森林国家公园中。在
南半球的
澳大利亚也有一个彩色沙漠区。
在大约两亿年前，这里曾一片沼泽泛滥的广阔平原。洪水退后留下的泥上、
砾石和火山灰逐渐变成
砂岩和
页岩，它们因为吸收了各种各样的矿物质而染上了分外美丽迷人的颜色。其后，内陆海再次将这里变成汪洋。
6500万年前一次强烈的地壳运动产生了
落基山脉，彩绘沙漠所在的这个地区抬升到诲平面以上，逐渐变成现在这样干燥平坦的台地，为海水所雪藏的美丽岩石也终于走入了人类的视线。