Polybius(201BC - 120BC)古希腊历史学家。波里比阿是阿卡亚联盟(Achaean League)领袖Lycortas之子。公元前169年任阿哈伊亚同盟骑兵长官。
罗马人在第三次战胜
马其顿王国之后，他作为阿卡亚联盟1000个贵族人质之一被带到罗马。
波里比阿出身于
希腊中部麦加洛波里斯城的贵族之家，其父吕科尔塔斯在“阿哈伊亚同盟”中居重要地位，是希腊人中反罗马派的领导者之一。波里比阿在青年时代就以学识广博、才兼文武为世人所重，曾被任命为大使和行政长官。在第三次马其顿战争(公元前171—167)期间，他被推举为希腊联军方面的骑兵指挥官，领兵抵御罗马的侵略。但在公元前168年的毕德纳之战中，希腊联军溃败，希腊各邦危在旦夕。
罗马政府勒令希腊各邦送一千名公民到罗马去做“人质”，其中之一就是波里比阿。公元前166年，波里比阿被罗马得胜的将领埃米利乌斯·保鲁斯带来罗马。
在公元前二世纪中期，罗马的国势如日中天。而在文化上，当时罗马正盛行着“希腊热”。罗马在军事上和政治上征服了
希腊，而希腊则在文化上征服了罗马。在那样的情况下，波里比阿迅即以其学术上的素养受到罗马统治集团的宠信。他受聘为保鲁斯的幼子、后来成了罗马大将的斯奇比奥·埃米利安努斯(亦称“小斯奇比奥”)的家庭教师，与之建立了深厚的友谊。由于斯奇比奥家族的庇护，他不同于一般的“人质”，竟有点象是客卿。他寄寓在
罗马十六、七年，其间曾漫游各地，到处寻访古迹，进行实地调查，网罗天下放失旧闻，并得以出入罗马的国家档案库，看到许多第一手的文献资料。公元前150年，波里比阿回到故乡，但以后还是经常往来于
希腊、罗马两地。
第三次布匿战争期间，他曾经陪同小斯奇比奥前往
北非。当公元前146年
罗马军团最后攻陷并彻底摧毁
迦太基城时，他是亲身在场的。
波里比阿的最主要历史著作是《历史：The Histories or The Rise of the Roman Empire》，是人类最伟大的历史著作之一。该书由第一次迦太基战争始，主要叙述了公元前220-公元前146年间的历史，叙述了
罗马霸权在西方崛起的过程。该书现在只有40卷中的前5卷完整地保 留下来，叙述到公元前216年，其他则以片断或引用的形式存在于
李维及
普鲁塔克的著作中。《历史》在
古希腊建筑、罗马历史著作中是最符合科学方法和要求的，故被誉为“历史学家中的历史学家”。
波里比阿对西方史学的贡献不仅在于他所写的《
历史》，更在于他已经形成一套完整的史学理论和史学方法，树立了西方史学史的第一个典范。他在《历史: The Histories or The Rise of the Roman Empire》第12卷中说道：
“系统的历史研究由三部分构成。首先，要勤奋研究回忆录和其他文献并比较他们之间的内容；其次，要研究城市、地区、湖泊，通常还要研究陆地、海洋的全部与众不同的特点以及不同地点之间的距离；再次，要关注政治事务。
历史学领域中的首要任务是考察过去使用的词句的意思；第二个任务是弄清某项政策或某项做法为什么会取得成功或为什么招致失败。单单叙述某个事件，当然也有趣，却没有教育意义；如果能补充说明其前因后果，那么研究历史就会有收获。因为拿历史上的事实来比照我们当前的，我们便可以得到一种方法和依据，用以推测未来。”这是历史上第一篇史学史和史学理论文章。
所谓君主指一人独裁，在
罗马共和国中有执政官，在国家危急时刻可以独断专行。寡头指少数精英参与的集体领导，在罗马共和国中有
罗马元老院会议。民主指大多数人按少数服从多数进行决策，在罗马共和国中有公民大会。