沃尔夫奖（Wolf Prize ）是R.沃尔夫（Ricardo Wolf）及其家族于1976年设立的奖项，其宗旨主要是促进全世界科学、艺术的发展。沃尔夫奖主要分为
沃尔夫农业奖(Wolf Prize in Agriculture)、沃尔夫
化学奖(Wolf Prize in Chemistry)、沃尔夫数学奖(Wolf Prize in Mathematics)、沃尔夫医学奖(Wolf Prize in Medicine)、沃尔夫物理学奖(Wolf Prize in Physics)及沃尔夫艺术奖(Wolf Prize in Arts)。分别奖励在农业、化学、数学、医学和物理领域，或者艺术领域中的建筑、音乐、绘画、雕塑四大项目之一中取得突出成绩的人士。其中以沃尔夫数学奖影响最大，被誉为“数学界的诺贝尔奖”。
R.沃尔夫，1887年生于
德国，其父是德国
汉诺威城的一位五金商人，也是该城犹太社会的名流。R.沃尔夫曾在德国研究化学，并获得博士学位。
第一次世界大战前移居
古巴。他用了将近20年的时间，经过大量试验，历尽艰辛，成功地发明了一种从溶炼废渣中回收铁的方法，从而成为百万富翁。1961—1973年他曾任古巴驻
以色列大使，以后定居以色列。R.沃尔夫于1981年逝世。
1975年，生于德国的R.沃尔夫以“为了人类的利益促进科学和艺术”为宗旨，发起成立沃尔夫基金会，征得沃尔夫家族成员捐赠的基金共1000万美元，并设立沃尔夫奖。由董事会（由5名沃尔夫家族成员组成）和理事会（由以色列文化教育部长负责，若干名以色列学者和官员组成）领导，下设评奖委员会，负责评奖事宜。评奖委员会由每学科领域3—5人组成，逐年更换。
沃尔夫奖主要是奖励对推动人类科学与艺术文明作出杰出贡献的人士，每年评选一次，分别授予在艺术（建筑、音乐、绘画、雕塑）、数学、物理、化学、农业、医学中取得突出成就的人士。沃尔夫奖具有终身成就性质，是世界最高成就奖之一。1978年开始颁发，通常是每年颁发一次，每个奖的奖金为10万美元，可以由几人分得。
其中，沃尔夫
数学奖是数学领域的国际最高奖项之一，因为
诺贝尔奖中没有数学奖，而
菲尔兹奖虽有影响，但只授予40岁以下的年轻数学家，唯有沃尔夫奖在全世界范围以获奖者一生的成就来评定，所以沃尔夫数学奖被誉为“数学界的诺贝尔奖”。
根据统计，
沃尔夫物理学奖、
沃尔夫化学奖、沃尔夫医学奖的获奖者中，有三分之一的人获得该领域的诺贝尔奖，在这些领域，沃尔夫奖的权威性和影响力仅次于诺贝尔奖。先后获得沃尔夫物理奖和
诺贝尔物理学奖的科学家有
肯尼斯·威尔逊、利昂·莱德曼、
马丁·佩尔、
P.G.热纳、
J.H.泰勒、
南部阳一郎、
小柴昌俊等。美籍华人科学家
钱永健先后获得过沃尔夫医学奖和
诺贝尔化学奖。