周慰堂,艺名金琴仙,是中国早期京剧演员,擅长演绎京剧青衣。他是
京剧表演艺术大师
周信芳的父亲,妻子许桂仙也是京剧演员。
周慰堂出生于宁波慈城的一个名门望族。他在年少的时候就对京剧产生了浓厚的兴趣,但由于社会观念的影响,他的选择并未得到家人的支持,甚至被族人视为“
堕民”并驱逐出
宗祠。
周慰堂早年在布店作学徒,22岁时加入了春仙班,一边学戏一边演戏,靠演戏艰难维生。他与同班的
青衣演员许桂仙结婚,1895年,他们跟随戏班在
江苏省的
淮安市演出,此间诞下子周信芳。
1917年,周慰堂携子周信芳回
慈溪市,但仍未得到族里的认同,被告知要捐巨款修祠方可入宗祠。1925年,子周信芳已是一代名伶,周氏父子携五千大洋巨款回乡募捐,并同台演出,为一时盛事。