乳突球属（Mammillaria）是仙人掌科中最大的属之一，主要分布在墨西哥，也有一些种类来自美国西南部、加勒比海、哥伦比亚、委内瑞拉、危地马拉和洪都拉斯。该属植物以其球体上无棱、疣状突起和顶部环状排列的小型花朵而著称。繁殖以插法为主，也可嫁接。生长季节保持盆土略湿润，夏季遮荫，冬季保持盆土干燥，阳光充足且温度不低于10℃。其球体上无棱，取而代之的是许多略呈螺旋状排列的疣状突起，花小型，黄色或粉红色，在球体顶部呈环状排列，浆果细小的棒状，红色。

乳突球属喜阳光充足的环境，但忌讳夏季的强光照射，要求疏松肥沃排水良好的沙质土壤。其显著特征是乳突上有一个分成两个清晰分开部分的腋点，顶端部分有刺，基部则通常没有刺，但通常带有一些刷毛或羊毛。腋点的基部带有花和果实，并且是一个分枝点。

乳突球属是一个大而多样的属，目前已知有200种和变种。这些植物通常很小，球状或长圆形，茎直径从1到20厘米，高度从1到40厘米，明显有乳突，单生或成簇，形成多达100个头的丘陵，具有辐射对称性。乳突可以是圆锥形、圆柱形、金字塔形或圆形。根是纤维状、肉质或块茎状。花漏斗状，长度和直径从7到40毫米不等，颜色从白色和绿色到黄色、粉红色和红色不等，通常带有较深的中条纹；果实类似浆果，棒状或长形，通常为红色，但有时为白色、品红色、黄色或绿色。种子为黑色或棕色，大小从1到3毫米不等。

本属常见栽培的有：

- 大福球(M.perbella)：球体扁圆形，其上有白色短刺，较坚硬，新刺略带红色。花栗色。

- 金筒球(m.clongata)：球体细筒状，密集丛生，其上的黄色短刺排列为星状。小花黄色或白色。

- 阳炎岭(M.Pennispinosa f.crista-ta)：是阳炎的变种。体内无乳汁，球体小，高和直径都只有3厘米。乳突小，排列紧密。刺座着生在乳突顶端，密生淡红色羽毛，中刺带钩，近红色。整个球体完全被羽毛和钩刺包住。花直径1～2厘米，花瓣白色，带红色中条纹。

- 玉翁(M.hahmana)：植株苗期呈圆球形，后逐渐长成圆筒形，球径10～12厘米，球体明亮的绿色，具圆锥形疣状突起，每个突起的腋部有白色绒毛，并有白色细软的白色周刺20～30根，尖端有褐色的中刺2～3根。花紫红色，花朵多，围绕球体开放。花后结紫色果实。

- 白美人(M.Spinosissima var.pretiosa)：为猩猩球的一个变种。球体圆筒状，单生。球体被白色短刺。花红色，多分枝。暗绿色，肥厚且粗壮，呈多疣圆柱状，有不整齐的纵棱，具褐色刺，刺座呈螺旋状排列，其上有丛生的小刺。多分枝，花白色。

- 冲天柱(M.dayamii)：大型柱状，多分枝。茎暗绿色，具5～6棱，刺座上生褐色绵毛，刺红黄色至红褐色。花白色。

随着养球人对本属的青睐，常见栽培品种越来越多，如：白鸠球、白龙球、白鸟、白王球、白星、白玉兔、白珠球、高砂、长毛高砂、春星、蝶蝶球、芳香球、丰明球、福神球、高御座、鹤裳球、黑紫龙、黄金童子、黄神球、火焰球、金刚球、金手球、金洋球、锦球、绫衣、满月、玉翁、明星、日月、松霞（原产西印度群岛）、希望球、猩猩球、雪衣、银手球（又名银手球）、源平球、月宫殿（又名白老球）、月影球、云裳冠、早春球、照光球 等。

繁殖以扦插法为主，也可嫁接。盆土用草炭土与粗沙混合。生长季节保持盆土略湿润，夏季遮荫，冬季保持盆土干燥，阳光充足温度不低于10℃。乳突球属的刺毛从物种到物种变化很大，花朵吸引人，因此对仙人掌科爱好者来说很有吸引力。大多数乳突球属植物被认为很容易栽培，尽管一些物种是生长最困难的仙人掌之一。一些分类单元在野外受到栖息地破坏和特别是过度采集用于盆栽植物贸易而濒临灭绝。仙人掌爱好者可以通过选择苗圃培育的植株来帮助保护这些稀有植物（野生植物收集的植株对于最稀有的物种是非法的）。一些乳突球属植物相对容易（对于仙人掌来说）从种子种植。