最初为大西军将领，南明时受封宜川伯。

昆明市失陷，朱由榔幸缅甸，于永历十三（1659）年五月以兵两千自丽江市降清。吴三桂以高启隆为忠勇左营总兵。

人物生平

永历十五（1660）年吴三桂以马乃土司龙吉兆称兵响应李定国，遣马宝、高启隆及游击赵良栋等讨之，攻七十余日，破其寨，斩吉兆，以其地为普安县。

吴三桂反。

永历二十八（1674）年，清将尚善攻岳州，高启隆御之。

永历三十四（1680）年春，清军几乎攻陷了整个四川省，并以三路兵马并进。吴世璠令吴应期与王会、高启隆、夏国相合兵入四川，攻泸州市、宜宾市，进陷叙永县。谭弘复叛，陷州。清军复趣彰泰速下贵阳市，命赉塔为平南县大将军，尽护广西壮族自治区诸军。吴丹坐不援永宁，罢，命赵良栋尽护四川诸军，仍三路入云南省。吴世召王会、启隆、夏国相自四川还援贵阳。

朱由榔三十五（1681）年，吴世璠以高启隆为大将军，与夏国相、王会、王永清、张足法等将二万人拒彰泰，攻陷平远县，屯城西南山上，杀清军一等侍卫努赫勒，穆占与提督赵赖进击破之。启隆等退走，不久降清。

永历二十一（1682）年春，三藩之乱平，将吴三桂遗体分尸，传示天下。悬吴世璠首级于市。斩马宝、夏国相、李本深、王永清、江义，亲属坐斩。

斩高启隆、张国柱、巴养元、郑旺、李继业，财产妻女入官。