绝经（menopause）指卵巢功能衰竭所致的月经永久停止，连续停经12个月可判定为绝经。

绝经可分为自然绝经和人工绝经两种。自然绝经是随着年龄的增长自然发生的，人工绝经是由手术、某些疾病、接受放疗或化疗等原因而导致。绝经自然开始时，多先表现为月经周期不规律，后可出现潮热、出汗、情绪波动、阴道干涩和疼痛等症状。该病经治疗后症状多可得到控制，一般预后较好。开始绝经的女性，其自然生育能力会下降，发生骨折或罹患2型糖尿病等疾病的风险会上升。

绝经是指月经周期全年停止。对大多数发达国家的女性而言，绝经期在48—52岁之间，平均年龄为51岁，而在发展中国家，平均年龄为48岁；吸烟者的绝经期比不吸烟的人要提早两年；与南非白人女性相比，黑人和拉丁裔女性的更年期更早到来，亚裔女性中则较晚发生，。绝经源于卵巢中卵泡（产生卵子的细胞）数量的下降，这导致雌激素和黄体酮水平同时下降。

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绝经是每个妇女生命进程中必然发生的生理过程，表示卵巢功能衰退，生殖功能终止。这一生理过程首先发生变化的内分泌腺体是卵巢，大约在绝经前10年已开始出现卵巢功能衰退的变化，如排卵障碍的月经周期数增多，雌激素水平轻度下降，促卵泡素（ folliclestimulating hormone , FSH ）升高，卵泡期缩短或黄体功能不足等。绝经后虽仍有高水平的循环促性腺激素，但卵巢发黄萎缩、缺乏光泽、表面皱褶，重量＜10克。显微镜检查见皮质很薄，没有卵泡。但在末次月经后的5年内，可见几个始基卵泡、发育中的卵泡和萎缩卵泡。在绝经前有规律月经的妇女，每个卵巢仍有2500~4000个原始卵泡，而绝经后几乎无卵泡，提示绝经前10年，卵泡消耗加速。

根据促性腺素的变化可以将更年期分为3个不同的阶段：第一阶段为从卵巢功能开始下降到绝经前期，即使月经仍来潮，但排卵率减少了，雌激素水平轻度下降，促黄体素（ lutropin , LH )水平正常， FSH 水平升高：第二阶段为接近绝经的时期， FSH 及 LH 水平均升高，无排卵，雌激素水平高低波动不定，可出现不规则阴道流血；第三阶段为绝经后数年， FSH 及 LH 水平较性成熟期分别增高10~20倍及5~10倍。

妇女绝经后主要由于激素水平下降而产生多种多样的绝经相关症软，以及老年慢性疾病，是影响绝经后妇女生活质量的一个重要题。有100余种症状均可发生于绝经前后，涉及儿乎全身各个系统，患者可能会就诊于多个科室，各科医师均可能看到这类病患，因此各科医师应对绝经相关症状有所了解．适当处理，适时转科，主要包括以下症状。

指潮热、潮红及出汗。临床表现为患者时感自胸部向颈及面部扩散的阵阵上升热浪，同时上述部位皮肤有弥散性或片状发红，伴有出汗，汗后皮肤蒸发热量又有畏寒。夜间潮热伴出汗常被称为盗汗。血管舒缩症状可持续6个月至2年也有患者症状持续10年以上。

常见症状与疾病如下：①萎缩性尿道炎、尿道口肉、膀胱炎：小便困难，尿道口疼痛，尿频、尿急尿失禁，但无脓尿。②老年性阴道炎：绝经后妇女约有30％会发生老年性阴道炎，主要症状为白带增多，外阴瘙痒、阴道灼热感，检查发现阴道黏膜充血，出血点，阴道 pH 增高。③子宫脱垂：阴道前后壁（膀胱、直肠）膨出，伴尿潴留、尿失禁、排便困难。

出现色素斑，瘙痒症、头发易脱落、阴毛、腋毛稀少。绝经早期卵巢间质分泌雄激素多时可出现腿毛增多，躯体脂肪向心性分布，体型发生改变。乳房下垂，失去弹性。性功能可能减退，主要由于雌激素缺乏，阴道萎缩，分泌减少，造成性生活疼痛而惧怕同房。绝经后雄激素水平减少，可能影响性功能。

可有各种自主神经系统功能不稳定症状，如心悸病、恶心、眩晕、失眠、乏力、皮肤感觉异常等。主要精神症状是忧郁、焦虑、多疑等，可有两种类型。

①兴奋型：表现为情绪烦躁、易激动、失眠、注意力不集中、多言多语、大声号响等神经质样症状。

②抑郁型：烦躁焦虑，内心不安，甚至惊慌恐惧，记忆力减退，缺乏自信、行动迟缓，严重者对外界冷淡，丧失情绪反应，甚至发展成抑郁症。研究发现，绝经后神经精神症状可能与5﹣羟色胺、下丘脑儿茶酚胺内源性鸦片肽、乙酰胆碱等神经递质受体有关。

女性阿尔兹海默症的发生率高于男性，但原因不甚清楚，推测可能与雌激素的长期缺乏有关。因早期进行激素补充治疗可以显著减少老年痴呆的发生，而晚期才开始者无此预防作用。

主要包括围绝经期高血压，心悸病和假性心绞痛。多数患者症状发作时心电图，运动实验和24小时动态心电图监测属于正常生理范围。部分妇女可能常有ST段压低现象，但是冠状动脉造影结果呈阴性。

随着雌激素缺乏时间的延长，血脂代谢紊乱持续，将导致心血管疾病的发生率明显上升。

可以表现为关节疼痛、晨僵、活动障碍，严重时可有骨质增生、关节畸形、软骨下骨断裂、骨囊肿形成等。无特异性诊断方法，红细胞沉降率、血常规、尿常规、血生化多正常。类风湿因子及抗核抗体阴性，滑液黏度好，黏蛋白凝固正常，免疫细胞数轻度增加。

伴随绝经后骨量丢失，可出现全身及腰背部疼痛。如出现骨质疏松症，则可发生骨折等，根据骨折部位的不同而表现相应的症状。

由于绝经的进程分为几个阶段，因此也有相应的诊断标准。绝经前卵巢功能衰退很难以量化指标判断，激素水平波动较大，而症状又具有较强的主观性，因此只能以月经素乱作为卵巢功能衰退的标志性事件。目前国际上有多种月经素乱的判断标准，较为公认的生殖衰老研讨会分期系统(stages of reproductiveaging workshop,STRAW)的分期标准为：40岁以后，月经周期长度的改变与原来周期相比≥7天，即为卵巢功能衰退的标志。绝经过渡期从月经紊乱开始至最后一次月经。围绝经期从月经素乱开始至最后一次月经后一年。绝经40岁以上，有一年未来月经。

需要与以下疾病相鉴别。

可发生于任何年龄。年龄大者发病时，症状常不典型，如甲状腺不肿大、食欲不亢进、心率不快、不呈兴奋状态而表现抑郁、淡漠、多疑、焦虑等。测定甲状腺功能指标，如促甲状腺素(thyroid stimula-ting hormone,TSH)低于正常，T升高，T在正常高限甚至正常时，即应诊断甲状腺功能亢进症，以此鉴别。

当患者以心悸病、心律失常及胸闷症状为主时，首先考虑心肌缺血。鉴别方法是仔细地体格检查及心电图检查，鉴别困难时，可用雌激素试验治疗。

当头痛、血压波动幅度大或持续高血压时应考虑。鉴别方法是反复测量血压并进行嗜铬细胞瘤的有关检查，如腹部有无包块，挤压包块时血压是否升高；有无头痛、心慌、出汗等症状，血儿茶酚胺测定。与绝经有联系的血压变化常常是轻度的。

以失眠为主要表现者，可能因神经衰弱引起。主要根据病史进行鉴别，即失眠发生时间与月经改变有无相关。对难于鉴别者也可用雌激素进行试验治疗或请神经科会诊。精神病以精神症状为主要表现时，须进行鉴别诊断。其他以阴道炎症为主要表现时，需排除真菌、滴虫性阴道炎或细菌阴道感染，进行病原菌检查即可确定。以尿频，尿急及尿痛为主要表现时，需排除尿路感染。

激素替代医疗（Hormone replacement therapy，HRT）是对某些绝经后体内雌激素水平骤降的女性所使用的一种药物补偿治疗的方法。那些子宫切除的女性可以只服用雌激素，而子宫尚且保留的女性则建议同时服用雌激素与黄体酮的合成药片，以有效地预防子宫癌变，雌激素与黄体的合成药片可以缓解绝经后的诸多症状，如潮热、梦魇、失眠以及阴道干涩。

激素替代疗法还可以预防骨质疏松症，并降低大肠癌和心脏病的风险，尤其是在绝经初期就开始服用效果更好。不过，可能会同时增加个体患上心脏病、中风、血管堵塞、乳腺癌和卵巢癌、胆囊病变和阿尔兹海默症的风险，尤其是在绝经后10—15年后才开始使用HRT的女性中。

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