丑妇效颦，又叫东施效颦，出自《庄子·天运》篇。

《庄子·天运》中记载：‘‘故西施病心而颦其里，其里之丑人见之而美之 ，归亦捧心而颦其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之， 挈妻子而去之走。彼知颦美而不知颦之所以美。’’翻译：美女西施病了，皱着眉头按着心口，同村的丑女人看见了，觉得姿态很美，也学着她的样子，却丑的可怕。

后人把这个丑女人称作东施，东施效颦，比喻盲目模仿，效果很坏。东施盲目效仿西施,反增丑态的故事,告诉人们不切实际地照搬,结果只会适得其反,真正的美是自然的流露,而非矫揉造作。

西施病心而颦（pín）其里②，其里之丑人见而美之③，归亦④捧心而颦其里。其里之富人见之⑤，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去之走⑥。彼⑦知颦美，而不知颦之所以美⑧。

①效：仿效。颦：音pín，皱眉。

②西施病心而其里——西施患心痛病，紧皱着眉头在她的村子里走过。西施：春秋时越国的美女。病心：指心口疼痛。矉：音义同“颦”。其：代词，她的。里：民户聚居的地方，这里指乡里，村庄。

③美之——即以之为美，觉得西施捧心皱眉的样子很美。美：这里作意动词，意为“觉得……美”，“认为……美”。之：代词，这里指西施捧心皱眉的样子。

④亦——也。

⑤里之富人见之，坚闭门而不出；——村里的富人见了她这样子。前一个“之”是结构助词，相当于“的”，后一个“之”是代词，这里指丑妇捧心皱眉的样子。坚：紧紧地.

⑥挈妻子而去之走——带领老婆孩子赶紧离开她，跑得远远的。挈：读qiè，这里是带领的意思。妻子：这里是两个词，“妻”指妻子；“子”指儿女。去：离开。之：代词，她，这里指丑妇。走：跑。

⑦彼——第二人称代词，她，这里指丑妇。

⑧所以美——美的原因。这里指指西施捧心皱眉的样子很好看，是因为她貌美。

《庄子·天运》中：西施因患心病而捧心皱眉，同里镇丑女东施看见觉得十分美丽，于是摹仿西施捧心皱眉，然却更见其丑，结果同里的人纷纷走避或闭门不出。

越国的美女西施得了痛心病，双手按着胸口皱起眉头在村子里走。同村的一个丑妇人遇见她，觉得她这个样子实在是太美了，往回走时也故意按着胸口皱起眉头让村里人瞧，村里的富人一见她这样，就紧紧关上大门不出来；穷人一见她，赶紧拉上自己的老婆孩子跑的远远的。这丑妇只知西施皱眉美，而根本不懂得西施皱眉为什么如此美丽。

东施，传说为春秋时期越国美女西施的邻居，见于成语“东施效颦”，最早出自《庄子·天运》。（传说美人“西施”非常美丽，但是有心病，每次发作，西施都会皱眉头，邻居见了，觉得这样很美丽，就模仿西施皱眉的动作，因此，后人把她称为“东施”）

西施，本名施夷光，越国美女，一般称其为西施。春秋末期出生于诸暨市苎萝村。天生丽质，是美的化身和代名词。“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”中的“沉鱼”，讲的是西施浣纱的经典传说”。西施与王昭君、貂蝉、杨贵妃并称为中国古代四大美女，其中西施居首。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”之美誉。

盲目地效仿别人的做法，往往适得其反。