棒槌鸟多出自东北地区原始森林， 以人参籽为食，每当棒槌（人参）籽红了的时候，就互相呼唤着“汪刚哥、丽姑”，人们都管它们叫棒槌鸟。是采挖人参的向导，哪有人参哪有这种鸟。有首民俗音乐：要想挖参宝，得找棒槌鸟！

传说很早以前，有个满族小伙子叫汪刚，他和未婚妻丽姑在绝壁上发现一棵八品叶大棒槌，就年年把棒槌籽采下来，为乡亲们种棒槌。他们就是再穷，也舍不得挖那棵大棒槌。

这事儿传到了既贪财又好色的额真老爷那里。他设了一条毒计，说是给皇家进贡，硬逼汪刚去挖大棒槌。

在旧时帝王时代，官大一级压死人，何况是给皇家进贡？可是那棵乡亲们赖以为生的大棒槌又万万不能挖。汪刚告别丽姑，在山里甩开额真派来跟踪的狗腿子，攀上绝壁，采下棒槌籽种到山上，又挖了一棵园子货，带着下山。

额真带着人用箭射死汪刚，一面派人用汪刚挖的棒槌上京进贡，一面领人去抢丽姑。

丽姑自知难逃此劫，便爬上子，喊了一声“汪刚哥!”就跳了下去。忽然，砬子下腾起一片红光，从红光里一先一后飞出两只美丽的益鸟，先飞的叫一声“汪刚哥”，后边的就叫一声“丽姑”，一直向以前汪刚种棒槌的地方飞去。

再说那个额真老爷，因为进贡的不是真正的老丹参，被判了欺君之罪，满门抄斩了。

从那以后，每当棒槌籽儿红了的时候，那种美丽的小鸟就飞来了，互相呼唤着“汪刚哥，丽姑”，用尖尖的小嘴，叼起红莹莹的棒槌籽，种到山上。

乡亲们都说，它们就是汪刚和丽姑变的，有了它们，山上的棒槌才会永远挖不完。因为它们是专门种棒槌的，在它们叫的地方又往往有棒槌，所以就把它们叫做棒槌鸟。

棒槌鸟主要栖息于东北地区原始森林，以人参籽为主要食物。它们在人参籽成熟变红的季节，会发出“汪刚哥、丽姑”的叫声，这种叫声不仅是为了寻找食物，也是它们的一种独特交流方式。由于它们的叫声与人参的生长环境密切相关，因此它们成为了采挖人参的重要向导。