干贝素易溶于水，不溶于
乙醇，在空气中稳定。它广泛分布于动植物界中，在鸟、兽、禽、畜、乌贼等动物中均有较多存在，而以贝中含量最多。中国规定，干贝素可用于调味料，最大用量为20克/
千克。
干贝素，又名
琥珀酸二钠，是由琥珀酸与
氢氧化钠反应制得，通常与谷氨酸钠配合使用，能提供海鲜贝类风味，与味精和核苷酸类
鲜味剂按一定比例混合使用，可产生鲜味加成的效果。中国规定，
琥珀酸二钠可用于调味料，最大用量为20克/千克。
干贝素具有调味效果的同时，还能缓和其他调味料的刺激（如盐味），增强呈味力，产生好的口感，且由于对热具有稳定性，所以能在热处理食品时发挥良好作用。干贝素溶解性好，渗透性强，提高了调味效果的同时不
挥发性酸，也可防止食品发酸。
干贝素相对分子质量为270.143，
碘化钠物相对分子质量162.052，无色至白色，无臭、无酸味、有特殊鲜味，味觉阈值0.03%，在空气中稳定，易溶于水（20℃35克/100毫升），不溶于
乙醇，120℃时失去结晶水而成无水物。
干贝素为白色结晶颗粒，无气味，在空气中不潮解；易溶于水，不溶于有机
溶剂。
水溶液有贝类鲜味，无酸味。可作食品调味剂、酸味剂、
中和剂。还可用于合成医药及其他有机合成原料。
干贝素在
酱油、醋、
辣酱油、调味汤（料）、
酱菜、
腊肠火腿、鱼糜制品等食品中均有应用，如酱菜制作、酱油、辣酱油制作是每80升中添加26~56克和
谷氨酸钠并用，并用时，用量是谷氨酸钠的10%~15%，这样会使味道美味；加工
黄豆酱产品时3.75
千克可兑约1克左右；制造
合成醋时每4%的
食用醋酸溶液180升可加入约350~400g的干贝素；灌装水产物、煮鱼可添加10~20%，能使味道美好，特别是贝类罐头。
干贝素是广泛存在于海藻和海洋生物的
有机酸盐，因有贝类鲜味而得名。干贝素又称
琥珀酸钠（sodiumsuccinate），琥珀酸（sodiumsuccinate）是镇惊息风的经典中药琥珀的有效成分，也是体内三羧酸循环的中间代谢物，其化学结构与脑内神经递质
γ-氨基丁酸（GABA）和
牛磺酸类似，具有多种
药理效应，化学性点燃癫痫动物模型已证明腹腔注射干贝素有抑制作用，具有药用价值。