墨西哥兔唇蝠(学名:Noctilio leporinus)是
翼手目兔唇蝠属兔唇蝠属的一种蝙蝠,体型巨大,主要分布在新大陆的
热带和
亚热带地区,以及南美北部的丛林中。这种蝙蝠以其独特的飞行方式而著称,它们能在平静的水面上飞得又低又慢,几乎是在水面滑行。墨西哥兔唇蝠的翅膜帮助它们飞行,同时,它们也具有
回声定位系统,可以探测可能存在的小鱼的浪花或露出水面的鱼鳍。
体型巨大,只分布在南美的北部丛林中。口鼻部尖而没有鼻叶,耳朵大,有小的耳屏,也能用爪子捕捉昆虫。腿长、脚大、趾端被有长而锋利的钩形爪,爪子锋利,可以抓住长达10厘米的小鱼。有长距沿着后腿下部折叠。蝙蝠捕鱼时一边飞行一边将尾膜聚合,趾、距和
胫骨在侧面伸展成流线型以使得在水面滑行时阻力最小,胫骨与
普通蝙蝠有着明显区别,不仅长,而且与翼膜之间的结合点非常高。
它们在平静的水面上飞得又低又慢,几乎是在水面滑行。它们用回声定位系统探测可能意味着小鱼存在的浪花或露出水面的鱼鳍。一旦探测到猎物,这些蝙蝠伸出多爪的脚像两只大钩一样将猎物刺穿。鱼很快被叉出水面送进嘴里。蝙蝠或者在飞行中,或者飞回
栖息地吃掉猎物。
在实验条件下,墨西哥兔唇蝠一个晚上能够捕获30~40条小鱼。偶尔也吃昆虫,而且食鱼性也被认为是从
捕食漂浮在水面的昆虫进化而来的。墨西哥兔唇蝠常出没于岩洞,偶尔也光顾树洞,其栖息地通常有强烈的鱼腥味。因此,嗅觉良好的观察者能以此断定这类蝙蝠的栖息地所在。
墨西哥兔唇蝠散发出一种奇特的味道,这种味道闻起来既有鱼腥味,又有麝香的味道,这是由它们的油脂分泌所造成。
雌性墨西哥兔唇蝠的气味腺体分布在翅膀下,它们将头伸到其它性的翅膀下,通过摩擦的方式用这种气味给自己的头部做上记号。雌性墨西哥兔唇蝠会在同一个地方同一个编蝠群呆上多年,因此这种气味主要是起相互认和区分雌雄的作用。在飞行时,别的
种群的蝙蝠能通过它们散发的气味将其和自己的族群区分开来。这种气味也传达了准备交配的信息。反之,
雄性墨西哥兔唇蝠在
阴囊附近有一个不同寻常的呈口袋状的皮肤褶皱,位于这个褶处的腺体同样也散发出特殊的类似香的气味。