1938年下订单建造,1939年船身龙骨于荷兰弗林西根完成,隶属
鹿特丹航运公司。不过在二次世界大战时期遭到两枚炸弹波及而中断了建造工程,后来一直迟迟继续展开工程,一直到1946年7月更名为威廉·莱斯方才动工,最后于隔年底完成。处女航在1947年12月2日,船身长度为192米、梁柱长25米、吃水深度为8.9米、船身重21110公吨,可容纳900名乘客,船只有8副Sulzer引擎,2具螺旋桨。1964年,船只卖给了星际劳伦公司(现在的地中海航海公司下的
地中海航运公司航游公司),之后重新命名为阿基莱·劳伦号(
意大利那不勒斯的旧市长)。同年,星际劳伦公司收购了阿基莱·劳伦号的姐妹客轮安洁莉娜·劳伦号。后来阿基莱·劳伦号经过大规模的重建以及现代化后,于1966年再次启航。1994年11月30日,阿基莱·劳伦号正式经由火烧销毁,并且在三天后沉入海洋之中。奇怪的是,安洁莉娜·劳伦号最后也是一样经由火烧而销毁。
1985年10月7日,四名来自
巴勒斯坦解放阵线(PLF)的男子,挟持了一艘
埃及的航班客轮,当时这艘航班正从亚历山大航行至塞德港。四名劫船者被一名船务人员惊动到,于是提早执行行动,他们劫持了所有的乘客以及船务人员,并且命列航班航行至
叙利亚塔特斯海港,并且要求释放50名
以色列监狱中的巴勒斯坦囚犯。当船只遭到拒绝入港时,劫船者立即枪决了一名坐轮椅的乘客,他是一名犹太裔
美国公民,名叫里昂·克林霍弗(Leon Klinghoffer)。劫船者将他的尸体丢入海中,之后客轮便获准进入塔特斯海港。经过了两天的谈判后,劫船者同意弃船而改搭乘
埃及商务班机飞往
突尼斯。
1985年10月10日,班机遭到了
美国海军F-14战斗机的拦截,被指示飞往
西西里岛,降落在岛上由美国海军、
意大利空军共用的
锡戈内拉基地内,美军打算出动海豹部队上机逮人,但意大利政府却表示此事管辖权属于义方。两国政府、军队经过一晚争执后,美军在
美国总统
隆纳•威尔森•雷根命令下让步,劫船者最后遭到了意大利警方的逮捕,不过美国与意大利当局仍未协调好。商务飞机上的乘客(外界推测劫船者首领阿布·阿巴斯也在其中)虽然遭到了美国的抗议,不过最后还是继续飞往他们的目的地。
埃及则要求美国当局替擅自以武力截住飞机的行为道歉。
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约瑟夫艾尔莫乞被判30年重刑,他于1996年2月16日逃离罗马监狱,12天的逃亡并且逃至
西班牙后,最后还是再次遭到逮捕并且引渡回
意大利。
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阿布马哈茂德·阿巴斯最后逃过了意大利的司法管辖权,也因此被判有罪时他并没有出席。阿巴斯于1996年为自己的所作所为道歉,他也提倡
巴勒斯坦以及
以色列应该和平谈判,但是阿巴斯的道歉并没被美国政府以及克林霍弗的家人接受,克林霍弗的家人强烈要求应该抓到阿巴斯以还他们公道。阿巴斯最后是在2003年于
伊拉克的美伊战争时被
美国军队抓到,并且于2004年3月8日于美国政府的监禁下逝世。
巴勒斯坦解放组织则是因为克林霍弗的死遭到控诉,最后诉讼则是因为巴勒斯坦解放组织付给克林霍弗的女儿一款不具名的金额后而取消。克林霍弗的女儿曾提供资金给反毁谤联盟的里昂与马里琳克林霍弗基金会,组织工作为透过合法、政治或教育性的手段对抗
恐怖主义。