1907年加入同盟会，任
安南（今
越南）支部主盟人。曾参加镇南关（今友谊关）、钦廉、河口诸役。失败后潜赴南洋，宣传革命。1911年复返海防，购运枪械，支援广州黄花岗之役。后在
香港特别行政区创办《
真报》及《黄花三日》刊，反对军阀
龙济光。1918年在上海创办华强书局与民智书局。1923年任
中国国民党本部财政部长。他在
孙中山的葬事筹备委员会中是负责财务的常务委员，
中山陵建设的大宗经费都是由他经手管理的，因此他的工作比其他委员更多，责任更加重大。在葬事筹备委员会召开的70次会议中，除了在
广州市和
武汉市举行的两次会议他没有参加外，其余每次会议，他都必定出席。正因为他担任的工作特别繁重，为此，在武汉举行的有宋庆龄、
孙科等家属代表参加的葬事筹备委员会会议上特别决定，给林焕廷每月补贴200元，其他葬事筹备委员一律是义务兼职，没有薪给。1933年秋病殁沪寓。