性别选择是在妇女怀孕前后，采用某种技术或手段来控制后代的性别。性别控制、性别决定、性别预定、性别预选，都是选择后代性别的代称。人类的性别选择普遍是为确保“家族平衡”。现代科学技术许可选择婴孩性别，有几个可实行时间阶段：胚胎植入前，胚胎植入后，或在分娩时实行。

性别选择有孕前法和孕后法两种：(1)孕前方法。后代的性别决定于使卵受精卵的精子类型，成熟的精子中，一部分是雄性(带性染色体Y)精子，另一部分是雌性(带性染色体X)精子，选择性别的孕前方法是控制使卵受精的精子型，从而选择所要的性别。(2)孕后方法。一种方法是从母亲子宫中取出胚泡，鉴定它的性别，如果是所需要的，再植入子宫；另一种方法是用产前诊断技术鉴别子宫中胎儿的性别。

胚胎植入前的性别选择，主要有两个方案。精子分类（Sperm sorting）：卵子授精前先前把精液归类。当中的方法把精子经过白蛋白的多次过滤，不过分离率离100%仍远，或将一种会发光的颜料加诸于精子，分成X染色体精液和y染色体（决定性别的染色体）精液。再将这些精液使用在人工受精或试管内授精（IVF）规程。胚胎植入前的遗传诊断（Preimplantation genetic diagnosis，PGD）：使用人工受精卵的胚胎，规程基因上被分为X染色体或Y染色体，然后把性别合适的受精卵植入到子宫。

产前诊断：同时或是择一使用羊水穿刺与医学超声检查，以确定子女的性别，之后可以把性别不合适的胎儿进行人工流产，惟违反优生保健法而禁止筛选。

杀害或摒弃性别不合适的子女，在大部分国家法律上并不容许，但在不少国家文化里仍是常有的做法。

婴儿诞生以后把性别不合适的子女义务放弃。虽具体上不算为性别选择，但从某一家长角度看是性别选择一种方法。

许多来自传统文化中的方法希望控制性别选择，通常是希望生育男孩，尽管这些方法都是无效，甚至是让人难以置信的。例如，某些人相信，月经周期受孕计时能影响小孩的性别，因此构想使用出生图和占星学术图计算应受孕出婴孩的性别，但这或其他时间方法是完全没有证据支持。电影《摔跤吧！爸爸》中艺术的表现印度传统生男秘方——特定交配时间、节欲、特定饮食、祈祷，在“绝对能生男孩”的保证下，结果无一灵验。

应用上述非自然技术方法会创造下列一些普遍道德、伦理争议，以及产生社会问题，而这些争议和问题也正是人们进行性别选择的主要原因。以下问题是最普遍的争议和问题：

性别歧视：如某一家长对男孩或女孩有特别喜爱倾向，会对生出来性别不合适的子女有所不利。例如，中原地区古有重男轻女文化和“一胎化政策”已经造成社会性别不平衡，中国全国数字显示，为每1000个男孩，只有在833个女孩诞生。印度2000年人口普查显示在印度全国女性与男性出生比率为每1000个男孩只有927个女孩诞生；旁遮普邦（Punjab）和哈里亚纳邦（Haryana）的比率为每1000个男孩出生，只766个女孩。人类性别比失调最为明显的后果，是男女婚配对比率失调，无法找到适婚对象的男人不断增加。对适婚女性的强烈需要将会导致，以童养媳、换亲、拐卖妇女儿童罪、性犯罪等方式建立的买卖、包办和强迫婚姻的增多。

优生学：根据科学家发现的4000多种遗传性疾病中，有250种以上只发生在男性而较少在女性。PGD在美国使用主要为减少先天天缺陷和反常性孩子，但反对者担心使用PGD更多是基于优生学的目的。

心理涵义：如果无法获得所预期的性别的孩子，父母和孩子心理可受影响。成人不应该给孩子无理的期待，这个许多人无法实践的道理，也可能因为性别选择而更严重。

违犯康德主义原则：有些争议认为，由于父母能够选择他们的孩子性别，使得父母使用孩子履行他们自己的欲望，而不是尊重孩子个人。