导航技术是一种利用电、磁、光、力学等科学原理与方法，通过对运动物体位置相关参数的测量，实现对其定位并引导至目的地的技术。

导航技术根据其导航信息获取原理的不同，可分为多种类型，包括无线电导航、卫星导航、天文导航、惯性导航、地形辅助导航、综合导航与组合导航，以及专门用于飞机等飞行器进行着陆的着陆系统等。其中，惯性导航属于自备式导航，而无线电导航和卫星导航则属于他备式导航。导航系统的概念涵盖了所有能完成导航定位任务的设备组合，如无线电导航系统、卫星导航系统、天文导航系统、惯性导航系统、组合导航系统、综合导航系统、地形辅助导航系统，以及着陆引导与港口导航系统等。

导航系统的基本定位原理主要有三种：

也称为推测航位，是从一个已知的位置点开始，根据运动体在此点的航向、航速和时间，推算出下一个位置点的位置。早期的电罗经、磁罗经、空速表、计程仪、航行钟等设备依赖于人工在地图上进行操作，而现在广泛使用的惯性导航系统，如多普勒导航雷达、声纳多普勒导航系统等，则使用测得的速度（加速度）对时间进行积分和航向数据来进行导航定位。

运动体上的导航设备通过接收来自地球表面的导航基准台或空中人造卫星的导航信号，根据电磁波的传播特性，计算出传播时间和其它参数，以确定运动体相对于导航台的角度、距离、距离差等几何参数，建立运动体与导航台的相对位置关系，最终得出运动体当前位置的信息。

又称为地形匹配，是指在飞行前，地形辅助导航系统储存了运动体即将飞越区域的三维数字地形模型。在飞行过程中，通过对比运动体上的气压高度和雷达高度表测得的相对高度，得到地面上的地形剖面图，并将其与预存的地形模型进行比对，当两者匹配时，即获得了运动体所在的地理位置。