1984年，吴永兴顶着世俗偏见来到余杭区第一殡仪馆当了一名火化工，一干就是20年。他诚心诚意地履行“让丧户满意、为民政争光”的诺言。一次，他在整理骨灰时发现两只变了形的金手镯，在确认是死者的生前佩带物后，马上主动归还给死者家属。一次，一名车祸死者家属塞给他一叠现金，要求将尸体运回家乡，他婉言谢绝，并积极协助交警部门处理好丧葬事宜。对危险的、困难的事，他总是一马当先。2003年殡仪馆成立
严重急性呼吸综合征应急服务小组，他第一个报名参加。曾被评为
杭州市和
浙江省劳动模范、全国殡仪事业先进工作者。