西班牙火腿分为两大类：伊比利亚火腿和塞拉诺火腿。塞拉诺火腿，是一种由白蹄猪制成的火腿。这种吃饲料长大的猪只需三四个月就能长成，腌制与风干的生产周期也很短，价格实惠，是西班牙人日常餐桌的常备。伊比利亚火腿是用产量稀少的伊比利亚黑蹄猪制成。制作伊比利亚生火腿之前，当地匠人先用粗海盐将其进行腌制，盐渍过后，伊比利亚生火腿会被挂在空气通畅的房间里，风干熟成至少一到两年。在四季穿梭中，伊比利亚生火腿的风味，有了翻天覆地的变化。渐渐地，香味变得更浓郁奔放，肉质也变得更柔嫩多汁。
西班牙火腿世界闻名，亦是西班牙最具代表性的美食之一。
西班牙制作火腿已经有一千多年历史，最早可以追及
罗马帝国时代。l
西班牙火腿从原材料上可分为塞拉诺火腿（Jamón serrano）和伊比利亚火腿（Jamón ibérico）两类。塞拉诺火腿是由常见的白蹄猪制成，在市场上和餐厅中比较常见；伊比利亚火腿是用产量稀少的伊比利亚黑蹄猪制成，并且制作更讲究，当然价格也更贵。
还有一点需要注意的是，Jamón是用猪的后腿制成，如果是用猪的前腿制作的呢，则叫Paleta。在火腿产品生产出来以后，包装上都会印上Jamón（后腿）和Paleta（前腿）字样方便消费者区别。因为猪前腿相对肉少，且肉质较硬，而猪后腿更肥肉更多，因此做出来的火腿味道更好。
虽然在中文里被翻译成“火腿”，不过
西班牙的“Jamón”（音“哈蒙”，中文翻译为“西班牙火腿”）跟中国饮食文化里的“火腿”并不一样。中国的火腿在制造过程中会用到烟或者火来加工猪肉，但西班牙火腿采用盐腌风干，并非熟肉，采用的一种特殊的制法。
应西班牙农产猪肉国际组织“因特珀尔克”公司（Interporc）邀请，记者前往位于西班牙加泰罗尼亚地区
赫罗纳市（Gerona）市附近的“卡萨德蒙特”（Casademont）公司，并参观了这家公司生产火腿的全过程。“卡萨德蒙特”公司主要生产的是塞拉诺火腿。
“因特珀尔克”公司的一位负责人何塞·拉蒙（Jose Ramon）先生向记者介绍说，为了保证产品的质量，根据
欧盟食品安全法规，
西班牙生猪的饲料、喂养、处理、配送都会受到严格的监控。比如“卡萨德蒙特”公司，送到这里的每条生猪腿都有自己的编号，并且这个编号会跟随制作火腿的整个过程，这样最终出现在市场上的每一件火腿产品，都可以追溯其原料来源和加工过程。
西班牙火腿的制作说起来不算复杂，就是将生猪腿在低温下以
海盐腌制，然后送往储藏窖经过脱水、风干后成熟。听着方法似乎简单，但制作时间绝非一日之功。“卡萨德蒙特”公司出品的塞拉诺火腿至少需要窖藏10个月时间，而
西班牙最顶级的伊比利亚火腿则需要数年的时间。
何塞·拉蒙先生介绍说，衡量一条火腿的品质有两个重要指标：一是作为原料的生猪的种类；二是火腿在制作过程中重量减少的比例，一般来说，窖藏时间越长，重量减少的会更多，火腿的品质也就越好。
西班牙极品火腿的制作方法几百年来始终如一。猪腿不会经过任何加热、煮、烧、或者烤的过程。唯一的加工只是猪肉与
海盐接触后再被悬挂起来风干的过程。根据猪肉的大小、重量及特点，风干的时间为一年到四年不等。