KC－130是洛克希德·马丁公司在C-130运输机基础上发展起来的空中加油机，它能够为战机进行空中加油，对空军执行远程任务具有重要意义。KC－130有KC－130F、KC－130R、KC－130H、KC－130P、KC－130T等多种型号。目前在美国海军陆战队服役的KC－130飞机机队由37架F型和14架R型组成，分别装备在三个飞机中队和一个训练中队中。

KC－130采用软管—浮锚式加油系统。其优点是一架大型加油机上可装置数套加油设备，可以同时给几架战机加油。其缺点是对大气乱流相当敏感，衔接时比较困难，对飞行员的操作技术要求高；其次是输油速度慢，给大型军机加油时需要较长的作业时间。

KC-130F美国海军陆战队需要一种装有加油管和锥形接头的可兼做空中加油机的战术运输机。1957年8月，2架美国空军的C-130A被借去在机身内安装了2个各载油1,915升的油箱，并在机翼下安装了2个载有加油软管设备的吊舱。由于试验很成功，有46架KC-130F“大力士”被订购，并从1960年开始交货。KC-130F以C-130B的机体为基础，最初安装的是艾利逊T56-A-7发动机，但后来重新安装了单台功率为3,661当量千瓦的T56-A-16发动机，增加了1个13,627升可拆卸的机身油箱和2个设备吊舱，燃油输送率达到每分钟1,136升，加油机还可以输送自身的剩余燃油。最初该机的编号为GV-1，第一架生产型于1960年1月22日首飞。这种型号的飞机目前装备在美国海军陆战队和第152空中加油战略运输机中队、第252空中加油运输机中队、第253空中加油运输机中队、第352空中加油运输机中队和美国海军第22空中加油机中队。

KC-130R为了避免损耗，美国海军陆战队订购了14架基于C-130运输机的KC-130R加油机。这些飞机使用的是T56-A-16发动机，外挂油箱可载油10,296升，货舱中增加一个13,600升可拆卸油箱。最初飞机移交给在加利福尼亚州埃尔托罗的第352空中加油运输机中队。

KC-130H/T虽然没有在美国军队中服役，但KC-130H（在许多方面与KC-130R相似）被成功地出口到7个国家。最新的海军陆战队改型是KC-130T，共有20架（以及2架加长的KC-130T-30）交付给了第234加油机中队和第452加油机中队。这种型号的飞机装有更新的电子设备、新的搜索雷达和改进的导航系统。

“大力神”C.Mk1K马尔维纳斯群岛战争使英国皇家空军紧急要求增加空中加油机的支援。1982年5月，剑桥大学的马歇尔公司开始把一架标准的“大力士”C.Mk.1改装为加油机。机身上安装了4个容量各为4,091升的油箱，在后舱门安装了4个空中加油Mk17B软管鼓型装置。这种飞机在1982年6月7日第一次试飞，3个月内有改装了4架。6架编号为“大力士”C.Mk.1K的这种飞机在莱纳姆运输联队服役。

美国军队一架KC-130加油机在巴基斯坦境内坠毁

2002年1月10日，据美国有线新闻网（CNN）报道，美军中央指挥部发表声明称，这架飞机从巴基斯坦的雅各布阿巴德起飞，执行一次多地驻停的任务，目的地是沙姆希机场，该机场位于巴基斯坦的俾路支省省府奎达西南约280公里，是巴基斯坦允许美军使用执行后勤任务的机场之一。事故原因目前还不清楚，美军已经就此展开调查。美国海军陆战队发言人说，机上士兵的姓名要等到通知其亲属后才能对外公布。

五角大楼称，还没有迹象表明飞机遭到了敌人的袭击，但是也不排除这种可能性。有目击者称，飞机坠毁之前，机身已经着火。美国总统布什已经接到相关汇报，他表示：“这次事件提醒我们，情况是多么的严重。我们为那些士兵的亲人祈祷，我们的心与他们同在。但是我要提醒他们，我们为之奋斗的目标是正义的、高尚的，除非我们实现了自由大业，我们的行动是不会停止的。”

据巴基斯坦哈兰地区的协调官员米兰·杰恩讲，有10多辆巴基斯坦和美国军队车辆赶赴坠毁现场，展开救援工作。从奎达开车去事故现场需要8个小时的时间，而且山路崎岖，救援工作十分困难。美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德说，听到这个消息他非常难过，但是他还不知道飞机失事的具体情况，也不知道飞机当时是否在执行加油任务。他还指出，并不清楚机上总共有多少人，但他认为，机上除了机组人员外还有一些乘客。自从美军军事打击阿富汗以来，这是第2起导致美军人员死亡的飞机失事事件。10月19日，美军一架直升飞机在巴基斯坦坠毁，2人丧生。