杨载云（？-1895），亦作杨紫云。湖南湘潭人，台湾新楚军统领。新楚军虽处于孤军作战的不利局面，双方兵力又相差悬殊，但在杨载云指挥下，仍然顽强作战，不稍退避。终因寡不敌众和后援不继而失败，杨载云中炮牺牲，为国捐躯，新楚军的将士也大都战死疆场。

7月9日夜，义军集中了五倍于敌的兵力，分两路联合反攻新竹市。杨载云与义军领袖吴汤兴率部从正面进攻，徐骧和姜绍祖率另部义军从侧面和背面迂回包围。

7月10日，杨载云、吴汤兴从新竹东南方向实施夹攻。经过激战，日军败退，义军乘胜占领十八尖山和虎头山。并发炮向盘踞城内的日军轰击。日军拚力死守，同时以两个中队的兵力进行反扑，义军诱敌进入附近森林后，分兵夹击，日军大败溃逃。使得城内的日军惊恐万状，企图焚城逃跑。

7月底，日军因南进计划迟迟未得进展，便出动近卫师团主力南犯，敌我力量对比发生变化。8月8日，增援的日军到达新竹市，决定继续南犯台中市。日军进犯南中的第一步就是夺取苗栗镇北方的尖笔山。新竹失守后，尖笔山是义军第一道防线的前哨据点。集结在这一阵地的有杨载云、吴汤兴、徐骧、邱国霖、陈起亮、李惟义等部，总兵力约7000人。进攻的日军共10000余人，并有海军舰艇在附近海面配合。

8月8日黎明，日军分左右两翼向尖笔山前的枕头山和鸡卵面义军阵地发起猛攻，防守枕头山阵地的徐骧率500人奋起迎战。吴汤兴则率部抗击进攻鸡卵面之敌。由于义军兵力单薄，武器拙劣，在日军猛烈炮火进攻下败退，日军遂占领枕头山、鸡卵面阵地。

8月9日，日军出动3个联队的庞大兵力，向尖笔山和头份庄发动猛烈进攻。其中一个联队在凌晨5时进攻头份庄，杨载云率新楚军，李惟义率义军分头迎敌。日军炮火猛烈，李惟义义军支持不住，被迫后退。杨载云身先士卒，奋勇抵御，大挫敌军。日军从正面进攻未能得逞，便使用卑鄙手段贿买汉奸引路，调兵抄袭杨载云新楚军后路，切断新楚军与友军的联系。