上海电视节又称上海国际友好城市电视节，在1986年12月10日由
上海市人民代表大会常务委员会批准成立，由国家广播电视总局、中央广播电视总台、上海市人民政府主办，上海国际影视节中心承办。如今的上海电视节已经成为
亚洲重要的国际电视交流平台之一，具有评奖、市场、论坛等多项功能。活动内容包括节目评奖、节目市场、设备展览三项，起初是两年一届举办，2004年后改为一年一届。
第26届上海电视节通过官方微信宣布
白玉兰奖全面启动节目征集，电视剧、纪录片、动画片和综艺节目等四大板块接受线上报名。同时公布的还有本届电视节白玉兰奖征集规定，提及2019年4月1日至2020年3月31日期间在中国（含港澳台地区）
卫星频道播出的电视剧或重点
视频网站首播电视剧，均在可报名范围内。这是白玉兰奖首次向网剧开放报名。
2020年5月20日，上海电视节发布《第二十六届上海电视节延期举办的公告》。在公告中，上海电视节表示“因新冠肺炎疫情的影响，上海电视节组委会决定：原定于2020年6月8日至12日举行的第二十六届上海电视节延期举办”，并对因延期举办带来的不便深表歉意，而第二十六届上海电视节的举办日期另行公告。
2020年7月17日，上海国际电影电视节正式发布举办日期和
电影节、电视节海报，第二十六届上海电视节于8月3日至8月7日举办。
2020年7月17日，第26届上海电视节白玉兰入围名单公布。
陈宝国、
黄磊、
雷佳音、
孙红雷、
张若昀将角逐最佳男主角，
海清、
马伊琍、
秦海璐、
孙俪、
闫妮将角逐最佳女主角。《
安家》《
鬓边不是海棠红》《
长安十二时辰》《
老酒馆》《
破冰行动》《
庆余年》《
特赦1959》《
外交风云》《
小欢喜》《
在远方》将角逐最佳中国电视剧。第26届上海电视节于8月3日至8月7日举办。