蔡希陶（1911年4月10日-1981年3月9日），男、汉族，生于浙江东阳虎鹿镇蔡宅村乐顺堂，谱名中矩，名希陶，字侃如，中国共产党党员，研究员。蔡希陶曾任云南省农林研究所研究员，中国科学院昆明植物研究所副所长，云南热带植物研究所所长等职。

1929年，蔡希陶进光华大学物理系就读，一年后考入静生生物调查所任实习生；1932年，蔡希陶被派遣赴滇考察植物；1958年，蔡希陶带领一批有志青年创建中国科学院西双版纳热带植物园，他成为第一任园主任。1972年，由蔡希陶率领的考察队在云南思茅地区孟连傣族拉祜族佤族自治县发现大量的血竭资源龙血树属，结束了“中原地区没有产血竭植物”的历史；1981年3月9日，蔡希陶因患椎基动脉血栓在昆明市病逝，享年70岁。 

蔡希陶是中国第一个热带植物园、中国第一个热带植物研究基地——中国科学院云南热带植物研究所的创建者；蔡希陶先后主持了野生橡胶资源的考察、橡胶宜林地调查、云南野生植物资源调查及利用的研究，取得一批与国计民生密切相关的重要成果；1932年至1934年，蔡希陶赴滇考察期间，共采集植物标本21000余号，其中有427个新种和不少云南省新记录，揭开了云南“植物王国”的面纱；蔡希陶创办了昆明植物所、中国科学院西双版纳热带植物园，并成功引种烟草、橡胶树等经济作物，开发龙血竭、美登木等药物，为云南植物资源事业和生物多样性保护打下了基础。

1911年4月10日（农历1911年3月12日），生于浙江东阳虎鹿镇蔡宅村乐顺堂。

1927年，蔡希陶在上海立达学园就读，读书期间与在上海大学教英文的大姐蔡葵共译英国历史学家赫伯特·威尔斯的著作 <世界文化史>。

1929年9月，考入光华大学物理系。在上海读书期间，常到姐夫陈望道家，期间深受瞿秋白、李达、夏征农、鲁迅、冯雪峰、胡愈之等影响。

1930年9月，为避军警抓捕，经陈望道推荐，入北平静生生物调查所当练习生。在北平市静生所工作期间，该所所长胡先骕先生常派他到北平附近采集植物标本。

1931年，蔡希陶与胡先合作发表了《四川省唇形花科植物之研究》一文。

民国二十一年（1932年）2月，前北平静生生物调查所开始派员组织云南生物调查团到云南开展植物考察和采集标本后经专家研究，决定合办云南农林植物研究所（中科院昆明植物研究所前身），由蔡希陶经长沙市来滇筹备。

1938年5月，云南农林植物研究所在昆明北郊黑龙潭挂牌成立，蔡希陶先生兼任公园经理。

1940年，云南成立“烟草推广委员会”，蔡希陶任干事。

1945年，抗战胜利后，迁滇的单位纷纷回迁，静生生物调查所的科技人员仅留下研究员、副所长的蔡希陶挑重担。

1950年4月7日，云南农林植物研究所归入了中国科学院属下，“中国科学院植物分类研究所昆明工作站”正式成立，蔡希陶被任命为工作站主任。

1956年，蔡希陶正式提出入党申请，10月12日，蔡希陶加入中国共产党。

1958年5月3日，蔡希陶率领裴盛基等人到云南玉龙雪山作选址考察，后云南省人民委员会同意在丽江县城北18公里的玉龙雪山玉湖村玉湖旁建立丽江高山植物园。

1958年12月，蔡希陶进驻葫芦岛，创建了中原地区第一个中国科学院西双版纳热带植物园。

1959年，西双版纳热带植物园宣告成立，蔡希陶为第一任园主任。

1960年，蔡希陶参加中科院植物代表团访问越南。

1961年4月14日，周总理在景洪市接见了蔡希陶。

1981年2月12日，蔡希陶因患椎基动脉血栓，呼吸停顿17分钟，经抢救恢复自主呼吸。3月9日。在昆明市病逝，遗体于3月12日在昆明火化。

• 植物考察

1932年2月，蔡希陶受北平静生生物调查所的派遣，到云南省考察，深入边远山区开展植物调查和采集。1932年至1934年间，共采集植物标本21 000余号，其中有427个新种和不少云南新记录，揭开了云南“植物王国”的面纱，为云南植物学研究作出了奠基性的贡献。后与俞德浚合译《农艺植物起源》，并发表了豆科、蔷薇科和磨芋属等植物的研究论文。考察期间，蔡希陶先后创作多篇文学作品。

• 创建科研机构

云南农林植物研究所（昆明市植物研究所前身）于1938年5月在昆明北郊黑龙潭挂牌成立，蔡希陶先生兼任公园经理。

1945年抗战胜利后，为维持所里10 多名员工的生计，保护好十余万号植物标本，蔡希陶先生组织员工种菜、种花、种烟以自救，开设鹦鹉商店出售花木和观赏小动物等，撑至昆明解放。

1950年4月7日，云南农林植物研究所更名为中科院植物分类研究所昆明工作站，蔡希陶任主任，建设了研究所第一个集办公和科研的“品字楼”，创建了第一个以药用和香料植物为主要研究对象的植物资源化学实验室（植物化学与西部植物资源持续利用国家重点实验室之前身）。后来昆明工作站升格为中科院昆明植物研究所，吴征镒先生任所长，蔡希陶先生任副所长。

1959 年，在蔡希陶带领下，在葫芦岛创建了我国第一个中国科学院西双版纳热带植物园。1978年热带植物园升格为中国科学院云南热带植物研究所（中国科学院西双版纳热带植物园前身）。

• 植物资源持续利用

1945年，通过陈焕镛先生从美国引进优良烤烟品种“大金元”，并驯化成功。后开设烟草推广培训班和提供烤烟良种，使其成为云南省发展烟草生产的当家品种。领导科技人员从野生植物资源中发掘和从国外引进了众多的重要药用、油料、香料和珍贵速生树种等经济植物，为我国热区的经济社会发展提供了新资源及其发展技术。

1951年，政务院发出了《关于培植橡胶树的决定》后，蔡希陶组织科技人员多次到边境进行橡胶资源及其宜林地的考察。提出的“河口瑶族自治县、西双版纳傣族自治州等地有大面积的平原和丘陵山地适宜于橡胶树的种植，有些地区的生长情况可以同海南岛的橡胶媲美”的科学结论和建议，被国家有关部门采纳，也为后来云南省橡胶业发展的实践所证实。1982年，他在“橡胶树在北纬18-24°大面积种植技术”项目上获“国家科技发明一等奖”。

蔡希陶先生亲自承担起为青年学子传授专业课程、英文及拉丁文的重任，他不仅传授知识，更通过亲身示范，细致入微地指导学生们进行植物考察、植物品种的引进与驯化、植物化学成分的测试分析、植物栽培试验以及学术论文的撰写等实践活动。他强调，科技工作者应深入工作一线，秉持“实践出真知”的原则，边实践边学习，不断积累与拓宽自己的知识领域，勇于探索，独立开辟出一条属于自己的科研道路。蔡希陶先生在其教育生涯中，卓越地培养并孕育了多位杰出的科研人才，其中包括中国科学院院士周俊等。

家在昆明市的蔡希陶很少回家，被妻子埋怨为“住旅馆”。他长年累月地在葫芦岛上与园里的职工同吃、同住、同劳动，除利用晚上为年轻科技人员讲植物学课，开设英语和植物拉丁语培训班，以及抽空为年轻科技人员修改论文外，经常带领他们到热带雨林科考、到少数民族村寨进行民族植物学调查，到试验地、实验室与他们一起做试验与测试，培养和造就了一大批热带植物科学人才。

妻子：向仲，1961年4月，在云南省第一人民医院去世。

长女：蔡渊明

次女：蔡仲明

儿子：蔡君葵

蔡希陶在科学事业上所书写的“立体文章”造福了人民，而他“奉献科学”的精神也成了科技界的重要财富。中原地区著名作家徐迟著书喻之为“生命之树常绿”。——云南网

蔡希陶先生的一生是创造性的一生、艰苦奋斗的一生、也是富有成就的一生。他为“植物王国”——云南省的植物学研究做出了卓越贡献。他的“奉献科学”精神一直成为西双版纳傣族自治州“葫芦岛”人和昆明市“元宝山”人的精神支柱。——中国科学院昆明植物研究所

• 严济慈蔡希陶旧居

严济慈蔡希陶旧居位于昆明黑龙潭公园旁的中科院昆明植物研究所内，该房屋建筑在一坡地上，设三段15级台阶缓缓而上。房屋为砖木结构，坐西向东，三开间，进深两间，南侧突出一间，总面积约100多平方米。

• 树海行

在中科院中国科学院西双版纳热带植物园的“名人名树园”里，矗立着纪念我国著名植物学家蔡希陶教授的石群雕-“树海行”。

• 蔡希陶论坛

“蔡希陶论坛”是为纪念我国著名植物学家、中国科学院西双版纳热带植物园创始人蔡希陶教授而设立的。

• 希陶木

2017年，为纪念版纳植物园创始人蔡希陶教授，特将该种植物命名为希陶木（Tsaiodendron dioicum ）。

• 蔡希陶诞辰

2021年4月，“弘扬科学家精神暨纪念蔡希陶诞辰110周年”活动在中科院中国科学院西双版纳热带植物园举行。