该曲取材于
塔吉克族民歌《
古丽碧塔》，歌曲中的爱情故事吸引了雷振邦，他觉得这首作品很适合表现深厚、纯朴的感情，于是将歌曲中的
舞曲速度放慢，并根据歌词句法特点改编了词曲，创作出《花儿为什么这样红》。改编后的歌曲具有浓郁的新疆民歌风味，不仅展现了新疆地区的多元文化魅力，也传递了边防战士对爱情和友谊的深情赞美与坚定信念。
2015年，《花儿为什么这样红》被选为“中国电影百年百首金曲”；2019年，该曲入选“庆祝中华人民共和国70周年优秀歌曲100首”；2020年，提名新时代国际电影节新中国成立70周年全国十佳电影金曲奖。
1961年，《
电影文学》上发表了作家
乌·白辛的剧本《
冰山上的来客》。该剧讲述了新中国成立初期
帕米尔高原军民惊险的反特故事。同年，
长春电影制片厂决定拍摄这部故事生动、充满边疆风情的少数民族题材影片。而
雷振邦此前创作过《
五朵金花》《刘三姐》等影片的音乐，尤其擅长编写少数民族题材的作品，于是为这部音乐性非常强的电影创作电影音乐的人物，便落到了当时在
东北电影制片厂工作的作曲家雷振邦的肩上。
词曲作者雷振邦在接到为电影《
冰山上的来客》作曲的任务后，便立即来到新疆体验生活，为了能搜集到少数民族战士们传唱的民歌，他跑了许多位于喀喇昆仑山上的哨所，其中还有几个海拔在4000米以上的高山哨所。风雪太大、路况艰难，当时许多人劝他不要去了，因为那里已连续发生雪崩，太危险。可是雷振邦不甘心，执意要去，在途中，他跟雪崩擦肩而过。终于，他从其中一个哨所的塔吉克族战士口中听到了一个爱情故事，这个故事源于塔吉克族的一首民间歌曲《古力碧塔》。民歌讲述了一位在商队赶脚的青年爱上了
喀布尔城的公主古丽碧塔，这桩爱情命中注定会被反对。青年编唱着民歌，抒发他对古丽碧塔的爱慕和思念。
《
古丽碧塔》优美的曲调、凄凉的歌声，深深吸引着雷振邦。他觉得这首作品很适合表现深厚、纯朴的感情，尤其是塔吉克音乐的mi
调式与
增二度，极富异域风情。他怀着满腔的激情，对歌曲进行了
二次创作，将
舞曲速度适当放慢，并根据歌词句法特点改编了词曲，使得内容、情境等为之焕然一新。
雷振邦让上小学一年级的女儿
雷蕾来试唱，随时修改，直至定稿，就这样，《花儿为什么这样红》诞生在一个不眠的夜里。
《花儿为什么这样红》旋律悠扬，节奏轻快活泼，充满了情感和共鸣。歌曲为不对称的三句体乐段结构，第一、二句词曲补充，写作上新颖别致，加长了乐句结构，增强了抒情性。曲调中加入了变化音增二度旋律进行，突出了民族色彩。歌词保持了新疆塔吉克族民间诗歌的特色，以花象征友谊和爱情，自问自答，既简洁明了，又诚恳殷切，情感真挚地赞美了友谊和爱情。
歌曲运用了多种乐器进行伴奏，如
都塔尔、
铃鼓等，这些乐器的加入使得歌曲更具民族特色，同时也增强了歌曲的表现力。歌词中“红得好像燃烧的火”和“它是用了青春的血液来浇灌”等词句，生动地描绘了边防战士内心的热情与奉献。