佛罗里达
黑狼(
学名:Canis rufus floridanus),也被称为佛罗里达狼和黑狼,是一种灭绝的红狼
亚种,原产于佛罗里达,曾经生活在北美东南部的深山老林里,常在树根、河岸等处作窝。1917年,最后一只佛罗里达黑狼被击毙,标志着这个亚种的灭绝。
佛罗里达黑狼皮毛很短,多为红色和黑色。体型比
北半球的狼稍小,身长1.8米,高0.8米,体重约40公斤,嘴长而窄,长着42颗牙。有五种牙齿,
门齿、犬齿、前
臼齿、裂牙和臼齿。其犬牙有四个,上下各两个,能有1.5英寸(2.8厘米)长,足以刺破猎物的皮以造成巨大的伤害。裂齿也有四个,是臼齿分化出来的,这也是
食肉目的特点,裂齿用于将肉撕碎。12颗上下各6的门牙则比较小,用于咬住东西。
佛罗里达黑狼智能颇高,可以通过气味、叫声沟通。平常在夜间觅食,只
捕食兔、海狸、老鼠等小型哺乳动物。它在自己的势力范围内每隔一周或者是10天换一个地方觅食。与
北半球的狼不同的是它们很少成群结队,就像过去的
日本狼一样,
公狼与母狼共同抚育
小狼。
佛罗里达黑狼的分类一直存在争议。《世界哺乳动物物种》(2005年)的分类权威曾将其认定为灰狼的一个
亚种。然而,目前这种
犬科被广泛认为是红狼(Canis
红棕逍遥蛛)的一个亚种,颜色变异导致了佛罗里达黑狼的产生。尽管如此,有一位作者认为佛罗里达黑狼并不是红狼的亚种,而实际上是一种
郊狼的类型。
佛罗里达黑狼曾经生活的森林中居住着北美的土著人,在他们心目中,佛罗里达黑狼是一种象征。他们自称狼族,并相信自己受到狼的庇佑。虽然阿巴拉齐山脉挡住了
南非白人移民向南推进的脚步。1800年,他们仍渡过了
密西西比河,并强制当地人信仰
基督教,同时他们夸张地宣扬狼专门吃小孩。佛罗里达黑狼更是成了野蛮的象征,人人得而诛之。到了1910年,因为人的缘故,狼失去了猎物,饥饿的狼开始袭击家畜,冒死与人争抢食物。1917年,最后一只佛罗里达黑狼被击毙,它还是一只狼崽。从那以后人们再也没有看到过佛罗里达黑狼。