1799年11月9日，拿破仑以解除雅各宾派过激主义威胁法兰西第一共和国为借口，发动兵变，控制了督政府，接管了革命政府的一切事务，开始了为期15年的独裁统治。历史上称这一事件为“雾月政变”。

拿破仑的这次政变发生在11月9日，在当时的法国历法中属于雾月，故称“雾月政变”。这些名称来源于法国大革命中一度实行的历法。

1793年10月5日国民公会决定废止基督教的格里历法（即公历），采用革命历法，即共和历。根据10月24日P.N.F.法布尔·戴格朗丁的提议，共和历借用当时一本小册子作者想象的富有诗意的名称，将12个月依次定为葡月、雾月、霜月、雪月、雨月、风月、芽月、花月、牧月、获月（或收月）、热月、果月。附在格里历日期上的圣徒名字则用种子、树木、花和水果的名字加以替换。

法国大革命中发生的热月政变、芽月起义、牧月起义、葡月暴动、果月政变、花月政变、雾月政变等事件以及牧月法令、风月法令等等，就是按共和历的月份命名的。

1806年元旦开始，拿破仑·波拿巴政权恢复格里历法，正式废止了共和历，这些名字就进入历史了。

18世纪末，法国大革命爆发，1792年推翻了君主统治，建立起资产阶级的政权。但是资产阶级并没有从此坐稳江山，相反是革命阵营内部矛盾加剧。

法国大资产阶级、大银行家既反对君主专制，也反对资产阶级革命派，特别害怕革命群众。他们在1794年发动“热月政变”，打击了资产阶级革命派和广大群众，推翻了革命的雅各宾派专政，建立起大资产阶级的反动统治。但是，1795年夏天，反动的王党又举行叛乱，于是大资产阶级不得不回过头来求助于革命的雅各宾派，以对付王党。而王党叛乱镇压下去后，雅各宾派又活跃起来，大资产阶级的督政府这种左右摇摆的秋千政策，无力维持稳定的统治，国内政局动荡不定。大资产阶级希望建立一个新的政权，这个政权既能防止王朝复辟，又能有力地镇压人民革命运动。于是，大资产阶级开始选择对象。

青年时期的拿破仑·波拿巴以卓越的指挥才能充分显示了他卓越的军事天才。法国国民革命军政府，非常欣赏他的才能，大胆任用他到各地带兵，拿破仑也不负厚望，对欧洲封建势力进行了有力的打击。

1797年，拿破仑被任命为“意大利方面军”总司令，同欧洲封建势力作殊死斗争，大大维护了革命政权所取得的胜利成果。

1798年，拿破仑率军远征埃及。当时埃及被英国占领，在英国的支持下，受到入侵的埃及、叙利亚人民对法国入侵者给予了有力打击。拿破仑·波拿巴进退维谷，难以立即作出决断。正当他陷入埃及困境之时，俄罗斯帝国军队在沙皇本人的带领下，组织欧洲其他反法各国，结成第二次反法同盟，向法国发起进攻，试图把法国革命彻底消灭。

另外，法国国内保王党人看到这种情况，也蠢蠢欲动，企图从内部推翻资产阶级统治，恢复他们旧有的统治秩序。国内政局动荡不安。甚至连国民政府内部也对政府的统治不满，不少人要求政府采取有力措施，向国内外敌人发起进攻。在这种形势下，头脑清醒地拿破仑立刻意识到将要发生什么。于是，他抛下法国远征军，于1799年10月，只率少数随行人员，偷偷地离开埃及，急匆匆星夜赶回巴黎。

1799年11月9日，拿破仑开始行动，他派军队控制了督政府，接管了革命政府的一切事务。拿破仑在大资产阶级的支持下发动“雾月政变”的第二天，就将法国议会——元老院和500人院全部解散，夺取了议会大权，并宣布成立执政府。

不久，公布了法兰西共和国八年宪法，重申废除封建等级制，法国为共和国，规定第一执政（拿破仑·波拿巴）的权限：“公布法律；并可随意任免参政院成员、各部部长、大使和其他高级外交官员、陆海军军官。不久，他又取消了革命时期的地方自治机构，使法国成为一个高度中央集权制的国家。在执政府中，他自任第一执政，大权独揽，开始了为期15年的独裁统治。

“拿破仑将军回来了！”拿破仑刚一进入巴黎，他的支持者便奔走相告，立即一传十，十传百，巴黎沸腾了。人们欢呼雀跃，高呼着拿破仑的名字激动异常。

拿破仑也没有想到，他能够得到这么多人的狂热支持，他立刻把他周围的人召集起来，商量下一步计划。“我认为，我们应该采取行动，满足巴黎人民的要求，立即取消现在掌握权力的督政府，成立执政府，把大革命彻底进行下去！”其中一个人这样说：“对！您应该成为我们的领袖。革命果实马上就要被瓜分豆剖了，我们必须对懦弱无能的督政府采取行动，捍卫革命政权、维护胜利果实。”不少人强烈要求。

拿破仑·波拿巴犹豫再三，他不是对自己将要采取的行动犹豫，而是想试探一下有多少人支持自己夺取政权。终于，他微微一笑，对忠实于自己的这些部下发话了：“好！我答应你们的要求，我们立即采取行动。不过，我们要很好地商量一下具体行动措施。我的要求是，只许成功，不许失败！”“是！”部下们异口同声。

看到这些人情绪高涨，满怀信心，他问他的得力干将布鲁斯说：“布鲁斯，银行家们的事情做得怎么样？”布鲁斯回答道：“他们都答应了我们的要求，同意提供足够用的资金。”听了这句话，拿破仑·波拿巴终于咽下了最后一颗定心丸。

几天前，他派布鲁斯到巴黎各大银行家那里去，希望说服这些资产阶级巨头们支持自己的行动，因为，没有他们的鼎力相助，要发动政变是不可能的。结果，这些嗅觉灵敏的资产阶级银行家，早就从法兰西第一帝国身上看到了资产阶级的希望，巴黎大银行家巴洛拿出50万法郎，支持他发动政变。

“雾月政变”使拿破仑掌握了法国军政大权，此后，他连续采取军事行动，决定性地打击了欧洲封建势力对法国的几次反扑。

1800年，拿破仑击溃奥地利军队，并进逼奥地利南部地区，迫使奥皇签订和约。

1802年，以沙俄为首的第二次反法联盟又被拿破仑击溃，解除了俄罗斯对法国的威胁。

对国内，拿破仑·波拿巴也采取了一系列维护其资产阶级统治的措施。他用武力征讨和分化瓦解的手段，镇压了保王党的复辟活动，同时，又采取了其他统治措施，巩固了他的统治基础。

1804年12月2日，拿破仑在巴黎圣母院大教堂举行了隆重的加冕典礼，自称皇帝，将法兰西王国共和国改为法兰西第一帝国。之后，他又进行了一系列维护帝国统治的战争。

1805年，击败了由俄国、普鲁士王国、奥地利组成的第三次反法联盟。

1806年，击败了以俄国、普鲁士为主的第四次反法联盟，迫使普鲁士投降法国。

1807年，拿破仑又逼迫俄罗斯帝国签订了梯尔西特和平条约，条约承认了法国在欧洲的统治。

雾月政变使拿破仑掌握了法国军政大权，维护了法国大革命的革命果实，同时标志着拿破仑军事独裁的开始。拿破仑·波拿巴，高调推翻了革命的督政府，然后建立执政府，再然后加冕法国皇帝，这位铁血帝王，扭转了法国多年挨打的场面，以一个空前强大的法兰西第一帝国横扫欧洲，更把法国革命精神播撒欧洲，西方世界，真的改变。

雾月十八日政变，法国拿破仑·波拿巴发动的推翻督政府的政变。因发生在共和八年雾月18日(1799年11月9日)，故名。1799年10月，拿破仑从埃及回巴黎后，联络督政官埃马努埃尔-约瑟夫·西耶斯、罗歇·迪科(Pierre Roger Ducos，1754—1816)、外交部长夏尔·塔列朗、司法部长富歇以及其弟、五百人院议长吕西安·波拿巴等人，策划政变。根据安排，雾月18日元老院召集非常会议，任命拿破仑为巴黎卫戍司令，并决定将会址迁往圣克卢宫，以保证安全。于是拿破仑·波拿巴迅即以武力控制巴黎，逮捕两名反对派督政官戈伊埃(Louis Gohier，1746—1830)和穆兰(Jean François Moulin，1752—1810)(后者脱逃)，迫使另一名督政官巴拉斯辞职。督政府实际上被推翻。雾月19日五百人院和元老院两院联席会议在圣克卢宫举行，法兰西第一帝国在埃马努埃尔-约瑟夫·西耶斯和罗歇·迪科陪同下到会。在走进五百人院时，遭到许多议员围攻，在士兵保护下才得以脱身。议会中甚至有人提议宣布拿破仑·波拿巴不受法律保护。经议长吕西安·波拿巴极力抗议才没有付之表决。随后，拿破仑的助手勒克莱尔将军率领士兵持枪进入会场，驱散五百人院。当天晚上拿破仑又纠集几十个议员通过决议，由拿破仑、西哀士和罗歇·迪科组成临时执政府。12月15日公布《1799年宪法》，25日正式成立执政府，拿破仑任第一执政，独揽大权。自此开始了拿破仑的军事独裁统治。