出身农家,重气节,有胆略。
绍兴九年(1139),聚众抗金失败后,南下投奔
岳飞,奉命以河北路统领忠义军马名义,潜回
山东省联络抗金义军。次年,为配合岳飞反攻,在山东多次袭击金军,钳制了
金朝南下之师。后从
韩世忠守卫
海州区(今江苏
连云港市西南)。
绍兴九年(1139),在
濮州(今山东城北)聚众抗金,失败后,南下投奔岳飞,奉命以河北路统领忠义军马名义,潜回山东联络抗金义军。次年,金军背盟南下,李宝为配合岳飞反攻,在山东多次袭击金军,钳制了金朝南下之师。后从韩世忠守卫海州(今江苏连云港西南)。
绍兴市三十一年(1161),金帝
完颜亮分兵四路大举攻宋,其中由海路发兵7万,战船600余艘,企图攻取
临安区(今浙江杭州)。李宝任浙西路马步军副总管职,率舟师于东海登陆,与魏胜军内外夹击,先后于海州(今江苏
连云港市)附近之新桥、关子门、砂堰连败金军。又率
水军3000人,战船120艘,由江阴(今属
江苏省)入海北上,迎击金军舟师。十月,至
胶西(今山东胶州)陈家岛(今
青岛市黄岛区的唐岛)附近海域时,发现金军船队正在停泊避风,宝利用金军不善水战、战船油帆易燃的弱点,乘其不备,借助南风,用火箭、火炮等兵器施以火攻,继以短兵格斗,一举全歼金军舟师。因功授
静海军节度使、沿海制置使。
文天祥:然使之无得弃去,则
中原地区之技,未为尽出其下,彼亦犹畏中国之有其人也。独惟旧海,在天一隅,逆雏冗之者,数年于兹。
飓风瞬息,一苇可航,彼未必不朝夕为趋淅计,然而未能焉,短于舟,疏于水,惧吾唐岛之有李宝在耳。