板垣公一发现的
天体包括大量的
超新星和新星。他的发现使他在日本的天文学界中取得了显著的地位。
板垣公一对天文的兴趣始于1962年。1963年,受到
池谷薰发现新
彗星的刺激,开始搜索彗星。1968年,他独立发现了“C/1968 H1”彗星。然而,尽管他花了三十年以上的时间来搜索彗星,但未能再次发现新的彗星。1998年,由于世界各地的天文台开始用大型望远镜来搜索彗星,特别是
美国航空航天局的计划,业余天文学家发现的彗星数量锐减。因此,到了2000年,板垣公一改为搜索
超新星。2001年5月17日,他发现了第一颗超新星,位于“NGC 5534”星系的“2001bq”。
2008年起,在金田宏的协助下,板垣公一再次开始搜索
彗星,并于同年9月10日,在
天鹰座与
宝瓶座的边界附近发现了一颗13等的彗星。后来有专家指出,这颗彗星其实是失落了110年的“D/1896 R2”,也就是说,板垣公一重新发现了一颗彗星,找回了天文学史上失落的一环。2009年3月14日,他在
鲸鱼座发现了新彗星“C/2009 E1”。这颗彗星被命名为“板垣彗星”,是继6年前的“工藤-藤川彗星”之后,再一次由日本人发现的彗星。