短论是指通过议论、说理来对现实生活中的具有典型意义的问题或现象进行评述的短篇文章。是一种分析性的、解释性的或批评性的文章，通常比学术论文或学位论文短得多，论述也不那么系统、正规且通常是从有限的、往往是从个人的观点来论述主题。在特定历史背景下，短论也指特定人物对某一学术理论的简短摘要，例如尼古拉·哥白尼的《Commentariolus》，这是对其革命性的哥白尼日心说理论的简短摘要。

尼古拉·哥白尼的《Commentariolus》是一个著名的历史案例，它是对其日心说理论的简短摘要。这份短论并没有被出版，而是在哥白尼的朋友圈中私下传阅。哥白尼在1515年左右写下了这份关于天体运行理论的初步原稿，但有些学者认为这份短论是在1533年，即理论更加成熟之后才完成的。哥白尼的这份短论在他生前并未出版，只有原稿在流传。此外，尼古拉·哥白尼除了《天体运行论　影响世界历史进程的书》和《Commentariolus》之外，只有一封在1524年写给他之前在克拉克夫学院的学生的信件被知晓，即是反对沃纳的信，这封信也是在哥白尼生前未出版，仅以原稿形式流传。这封信在1522年出版，内容为批评约翰·沃纳。哥白尼的短论只在学者之间流传，直到1533年，约翰·阿布瑞特·魏德曼史坦在罗马通过一系列演讲概述了哥白尼的理论，这些演讲引起了当时教皇克雷芒七世和一些枢机的兴趣。