家畜生态是指家畜与其周围环境之间的相互作用，包括家畜与其它生物（如植物、病原菌及媒介昆虫）的关系，以及家畜与生存环境（如气候、地形、土壤牧地及畜舍等）的关系。

家畜生态涵盖了家畜与环境系统的关系，包括家畜与其他生物的关系以及家畜与生存环境的关系。家畜饲养是人类经济生活的重要组成部分，自20世纪30年代以来，家畜生态学作为一个术语开始出现，但直到60年代才开始广泛深入的研究。大多数家畜是草食动物，依赖天然草类和种植的作物为食，其主要消费者是人类。家畜经过人工选择，以获取高质量的皮、毛、肉、乳、蛋等畜产品。为了经济利益，人们会改善家畜的生活和饲养条件，提供各种饲料并采取预防疾病的措施。然而，这种人工干预也可能导致家畜失去适应不良自然环境的能力，容易引发传染病。随着对商品畜产品的需求增加，集约化养殖的趋势越来越明显，特别是在机械化工厂化的养殖场中，如养鸡场和养猪场。尽管如此，在牧区，牛羊等畜群仍以放牧方式为主，过度放牧可能导致草地退化和沙化等问题。因此，合理管理和控制草地载畜量对于恢复植被和防止退化至关重要。家畜生态的特点虽然多样化，但它与农业生态一样，都受到了强烈的人为干预，并且与社会经济系统紧密相连。

家畜的种类和分布具有明显的地带性和地域性。常见的家畜包括马、牛、猪、绵羊、山羊、鸡、鸭等农业动物，同时也包括家禽。这些家畜分为哺乳类和鸟类两大类，哺乳类主要包括奇蹄目、偶蹄目、食肉目及啮齿目，而鸟类则涉及鹑鸡目、鸠鸽科目、雁形目及鸵鸟目。不同种类的家畜有不同的生态要求和地理分布，例如水牛主要分布于热带亚热带的水网与沼泽地带，而野牦牛则分布于海拔较高的高海拔地区。家畜的种类和分布反映了人类经济活动的变化和发展，形成了畜牧业分布的地域特点。

家畜的生存环境既包括自然环境，也包括社会环境。放牧家畜受自然环境条件的影响较大，包括温度、湿度、饲草、饮水等因素。舍饲家畜则更多地受到社会经济活动的影响，如社会习俗、市场需求、畜产品价格和政府政策等。种植业也是影响畜牧业的重要因素，尤其是在人工饲料来源丰富的农业生产集中及发达的地区。

家畜生态学的研究涵盖多个方面，包括家畜气候生理生态、家畜营养生态、家畜繁殖生态和家畜疾病生态等。这些研究旨在了解气候条件对家畜的影响，提高能量与物质的转化效率，改进繁殖技术和疾病防控。家畜种群生态学的研究关注种群管理问题，如种公畜、繁殖母畜、孕畜、乳畜和幼畜的饲养管理，以及如何提高畜群性能指标。系统科学的思想也被应用于家畜生态学研究，以探索提高自然资源利用效率的方法，建立牧业生态系统模型，从而提出优化的综合生产方案，减少物质浪费和提高能量利用率。

家畜生态学是一门正在发展的学科，它不仅是生态学领域的薄弱环节，也是畜牧学中的新兴学科。随着牧业生产和科学技术的进步，家畜生态学将继续发挥重要作用，为畜牧业的可持续发展提供科学支持。