禾口就是现在的石壁,
福建省省
宁化县禾口乡,在宁化县城西17公里处(现2009年新直通路程远远缩小不到十公里),亦称“宁化西乡”,是古时由
江西省至福建、
广东省的交通要道。
唐初称玉屏,唐中叶改为石璧,
五代十国改“璧”为“壁”,其后又谐音成石碧。1993年改为石壁镇,撤乡改镇把“禾口乡”改为“石壁镇”,原因是当时的
石壁村是
客家祖地。古时由江西至福建、广东的交通要道。客家祖地现就座落在石碧村,距石壁镇中心往西不到5公里的地方。
禾口地势平坦开阔,土壤肥沃,森林茂密。在历史上客家人大迁徙中,大多数南迁的客家人都曾聚居此地,而后再陆续向外迁移。最多时,这里居住过100多个姓氏的客家人,因而被称为“客家摇篮”、“客家中转站”和“客家祖地”。
客家是“客而家焉”之意。客家人原是中原汉族,为避战乱,自
东晋“五胡乱华”时开始第一次南迁。唐末
黄巢起义后,又从皖、豫、鄂、赣的南迁第一站,迁至赣东南、闽西及粤东北边界。他们中的大部分人经过赣、闽交界的
宁都县、
于都县一带,首先到达
宁化县,而后再迁往
汀江流域和广东梅州等地。在以后年代的数次大迁徙中,最集中的聚居地也是宁化石碧。现海内外5000万客属后裔的族谱中,十之七八有祖先在宁化“石壁”住过的记载。据统计,客家主要姓氏中,有109姓以上是从宁化(主要是石壁)播衍到海内外的。广东梅州客家联谊会和
梅州市方志办编的《
客家姓氏渊源》(第一集)收录34个姓氏,其中有29个姓的祖先是从宁化迁出的。《
华声报》报道,
台湾省至少有60多个常见姓氏中的600多万人口与石碧有关,其中300多万人是客家人,200多万人是传自石碧,又从闽南的
南靖县、平和、
诏安县、
漳州市等地迁往台湾。