根插是一种以根段作为插根的扦插方法。通常选择直径0.3至1.5厘米的根，剪成长5至15厘米的根段，上口平剪，下口斜剪，然后垂直插入土中。这种扦插方法能够促进不定根和芽的发生。由于根的抗旱性和耐寒性较差，在扦插后需要及时浇水并覆盖保湿物。对于一些难以通过枝条扦插成活的树种，如枣、柿、核桃等，常采用根插的方法。

根插是扦插的一种形式，其原理是将植物的根切段埋入土中，使其生根并形成独立的植物个体。这一方法尤其适用于那些不易生根的植物，如蒲公英。在苗圃中，杜梨、山荆子、木瓜、苹果营养系矮化砧等品种，可以通过利用苗木出圃后留下的根段进行根插繁殖。

根插的最佳时间是在深冬或早春，从幼龄繁殖用母株上剪取根段。这些根段在开始新的生长周期前储存了丰富的营养物质，因此繁殖效果最佳。春季剪取插穗应在母株抽出新枝、生长发育之前进行。而对于鬼罂粟（罂粟属 orientale），则建议在夏季剪取插穗，因为此时植株处于休眠状态。

在根插过程中，确保插穗的正确极性非常重要。为了防止插穗极性的颠倒，根段的近端（靠近植株上部的一端）应该剪成直口，而远端（远离植株上部的一端）则剪成斜口。在种植时，应将根段的近端向上，垂直插入基质中，且近端与基质表面持平。然而，许多植物更适合将插穗水平放置在基质下方2至5厘米深处，这有助于避免根段的上下颠倒。

根插时，一般将根剪成2至5厘米长的段，水平放置在土壤表面上，然后用土或沙子覆盖约1厘米厚，浇透水后再用聚乙烯塑料薄膜覆盖，以防失水干燥。直到新植株出现为止。插床应设置在背阴处，当新植株达到适当的大小时，可以移植到其他的栽植床上，或者直接在苗圃地中成行栽植。

使用柔嫩的根作插穗时，需要在温室或热床上的沙壤土上生根。根段长度约为5至7厘米，应直立栽植并注意极性。不定芽会迅速产生，当新植株具备良好发育的根系时即可移栽。

使用较长的大根作插穗时，应先将它们捆成捆，放入含有湿润沙子、锯屑或泥炭藓的箱子里，保持约4.5℃的温度，大约三周后，将根段按照5至8厘米的间隔栽植在土壤中，根段的上部应接近或略低于土表。