陈灵公十五年（公元前599年），陈灵公被大夫夏徵舒射杀，灵公太子妫午逃往
晋国。次年冬天，
楚庄王以夏徵舒杀陈灵公为由，率诸侯之兵讨伐陈国，杀夏徵舒后从晋国接回妫午，立为陈君，即陈成公。陈成公在位期间，在外交方面：在与楚国的关系上，前期陈国与楚国较为密切，楚庄王助其复位，起初两国相安无事，但后期陈成公对楚国的态度发生变化，陈成公二十九年（公元前569年），陈国背弃与楚国的盟约；在与晋国的关系上，陈成公后期，
陈国试图寻求新依靠而与晋国往来，这引起了楚国的不满，为楚国的讨伐埋下隐患。陈成公三十年（公元前569年），楚共王兴兵伐陈，同年陈成公去世，其子
陈哀公弱继位，楚国因陈国办丧事而撤兵。
陈灵公十五年(前599年)，灵公被大夫夏徵舒射杀，灵公太子午逃往
东晋。夏徵舒自立为
陈侯。
陈成公元年(前598年)冬天，
楚庄王以夏徵舒杀死陈灵公为由，带诸侯之兵讨伐陈国。杀死夏徵舒后，从
晋国接回陈灵公的太子妫午，立为陈君，就是陈成公。
晋成公元年冬，楚庄王为夏徵舒杀灵公，率诸侯伐陈。谓陈曰：“无惊，吾诛徵舒而已。”已诛徵舒，因县陈而有之，群臣毕贺。
申叔时使於齐来还，独不贺。庄王问其故，对曰：“鄙语有之，
牵牛径人田，田主夺之牛。径则有罪矣，夺之牛，不亦甚乎？今王以徵舒为贼弑君，故徵兵诸侯，以义伐之，已而取之，以利其地，则後何以令於天下！是以不贺。”庄王曰：“善。”乃迎
陈灵公太子午於晋而立之，复君陈如故，是为成公。
孔子读史记至楚复陈，曰：“贤哉
楚庄王！轻千乘之国而重一言。”