《宋诗话全编》是一部汇集了宋代诗话资料的大型图书，由《四库全书简明目录·六一诗话》提要所称：“诗话莫盛于宋，其传世者，以修此编为最古。”自《
六一诗话》后出现大量诗话著作，流传至今的宋诗话达百种以上。《宋诗话全编》集宋代诗话之大成，共收录宋代诗话562家，其中原已单独成书的有170余种，另有近400家原无诗话辑本传世的诗论家有辑本收入。
本书以人立目，除收录其原已单独成书的诗话外，还广泛搜集了散见于诗话文集、随笔、史书和类书等书籍中的论诗之语。对于已经成书的诗话，除了选择好的版本进行校对之外，正文保持原样，不做删减。而对于其他书籍中的诗话，则主要收录了诗歌理论、诗歌创作评论、诗歌方法研究等内容，同时也适当收录了一些关于诗人轶事、思想探讨、重要诗篇考证以及重要字义解释的信息。所有收录的诗话都是未经修改的原始文本，并且每一条都注明了出处，包括书名、卷数、篇名。书中所列的诗话按照作者及其生卒年代的先后顺序进行了编排。