卑南文化位于台东县卑南乡南王庄北侧，1980年因铁道工程而挖掘出大量的石棺墓葬群，至1982年已出土上万件文物，是台湾目前发现的最大、最完整的史前人类遗址。为台湾省一级古迹。

该遗址出土的大量石器，外表都十分光滑细致，棱角突出，比例对称。不论是石刀、石镰、石凿、石、石镞或其他石器，制造水平颇高，可谓精琢细磨，是新石器时代最盛期的代表性石器。陶器有纺锤、陶壶、陶罐、陶杯及大量陶片。此外还有玉环、玉、玉簪、管珠等饰物。经测定，该遗址为3000年前的文化遗存。

从出土器物的列形与制造水准分析，卑南文化虽带有若干恒春半岛文化的要素，但已有相当大的进步，与浙江省的良渚文化、福建省的昙石山文化和江苏省的青莲岗文化相近似。

学者们从今天泰雅族使用的纺外向型、阿美族米用的石杵与卑南遗址出土的同类器物极为相似这一点来推测，这两个民族可能与卑南文化人有某种联系，但何者为其后裔，至今尚无定论。