《明词综》是清代学者王昶于1725-1806年间编的一部明词总集，共12卷。该书继承了康熙《历代诗余》和朱彝尊的编选工作，广泛搜集了明词家的作品，共选录了380家。《明词综》附于朱彝尊的《词综》之后，使得许多明代词家的作品得以流传。王昶在编选过程中，仍奉朱彝尊的词论为标准，以南宋姜夔、张炎各家为宗。每一词家前都有简略的小传和品评，这些作家小传和品评文字有助于读者了解作家和作品。

王昶（1725-1806），字德甫，号王昶，又号述庵，青浦区（今属上海市）人。乾隆十九年（1754）进士，官至刑部右侍郎。王昶好金石之学，编成《金石萃编》160卷。曾参加纂修《大清一统志》《续三通》等书。著有《春融堂集》。昶工诗文言文辞，通经。读朱子书，兼及薛瑄、王守仁诸家之学。搜采金石，平选诗文词，著述传于世。辑有《明词综》《国朝词综》《湖海诗传》《湖海文传》等。

《明词综》的序言由王昶亲自撰写，其中他表达了对朱彝尊《词综》的敬仰，并以此为基础，扩充了明代的词作。王昶在序言中提到，明初的词人仍然遵循着南宋词风，但到了永乐年间以后，南宋的名家词作逐渐不为世人所知，只有《花间》《草堂》等集子流行。他认为，尽管明代的长调词多有俚俗之作，但仍有不可废弃的佳作。因此，他在《御选历代诗余》的基础上，结合生平所搜集的作品，选录了380家词人的作品，共成12卷，以此补充朱彝尊的《词综》。王昶的选择标准仍然以南宋名家为宗，以完成朱彝尊未竟的志愿。《明词综》的序言不仅反映了王昶对明代词作的评价和选择原则，也体现了他对传统文化的尊重和继承。

以下是《明词综》的序言：

国初，朱竹太史姓，集三唐五代十国宋金元之词，汰其芜杂，简其精粹，成《词综》三十六卷，汪氏晋贤刻之，为后世言词者之准则。予尚以其不及明词为憾，盖明初词人，犹沿虞伯生、张仲举之旧，不乖于风雅。及永乐以后，南宋诸名家词皆不显于世 [1]，惟《花间》、《草堂》诸集盛行。至杨慎、王世贞诸公，小令、中调颇有可取，而长调则均杂于俚俗矣。然一代之词，亦有不可尽废者。故《御选历代诗余》取者一百六十余家。予友桐乡汪康古，又谓竹垞太史，于明词曾选有数卷，未及刊行。今其本尚存，汪氏频访之而不得。嘉庆庚申，遇汪小海于武林，则太史姓未刻之本在焉。于是即其所有，合以生平所搜，辑得三百八十家，共成十二卷，汇而镌之，以附《词综》之后。选择大旨，亦悉以南宋名家为宗，庶成太史之志云尔。