匙叶龙胆（学名：龙胆属 spathulifolia Maxim. ex Kusnez.）一年生草本，高5-13厘米。茎紫红色，密被细乳突，在基部多分枝，似丛生，枝再作二歧分枝，铺散，斜升。基生叶大，在花期枯萎，宿存，宽卵形或圆形，长4-5.5毫米，宽4-5毫米，先端急尖或圆形，花多数，单生于小枝顶端；花梗紫红色，密被细乳突，长3-12毫米，裸露；花萼漏斗形，果外露或内藏，矩圆状匙形，长5-6毫米，先端截形，有宽翅，两侧边缘有狭翅，基部渐狭，柄长至15毫米；种子褐色，椭圆形，表面具细网纹。花果期8-9月。

分布于中国大陆的甘肃省、青海省、四川省等地，生长于海拔2,800米至3,800米的地区，多生长在山坡。

一年生草本，高5-13厘米。茎紫红色，密被细乳突，在基部多分枝，似丛生，枝再作二歧分枝，铺散，斜升。基生叶大，在花期枯萎，宿存，宽卵形或圆形，长4-5.5毫米，宽4-5毫米，先端急尖或圆形，边缘软骨质，光滑，两面光滑，中脉膜质，在下面呈脊状突起，叶柄宽，长0.7-1毫米；茎生叶疏离，远短于节间，匙形，长4-5毫米，宽1.3-2毫米，先端三角状急尖，有小尖头，边缘有不明显的软骨质，光滑，两面光滑，中脉膜质，在下面呈脊状突起，叶柄边缘具乳突，连合成长0.5-1毫米的筒。

花多数，单生于小枝顶端；花梗紫红色，密被细乳突，长3-12毫米，裸露；花萼漏斗形，长5-7毫米，裂片三角状披针形，长1.5-2.5毫米，先端急尖，边缘膜质，狭窄，光滑，中脉膜质，在背面呈脊状突起，并下延至萼筒基部，弯缺宽，截形，花冠紫红色，漏斗形，长（10）12-14毫米，裂片卵形，长2-2.5毫米，先端钝，褶卵形，长1.5-2毫米，先端2浅裂或不裂；雄蕊着生于冠筒中下部，整齐，花丝丝状钻形，长3-3.5毫米，花药椭圆形，长0.5-0.7毫米；子房椭圆形，长2-2.5毫米，两端渐狭，柄长1-1.5毫米，花柱线形，连柱头长约1毫米，柱头2裂，裂片线形。蒴果外露或内藏，矩圆状匙形，长5-6毫米，先端截形，有宽翅，两侧边缘有狭翅，基部渐狭，柄长至15毫米；种子褐色，椭圆形，长1.2-1.5毫米，表面具细网纹。花果期8-9月。

生于山坡，海拔2800-3800米。龙胆喜冷凉气候，有较强的耐寒性；对温度要求不严格，但种子萌发时，必须有适宜的温度和一定的光照条件，苗期忌高温潮湿天气。龙胆草在较为湿润的土壤长生长良好，忌干旱，当耐旱能力较强。土壤水分过多会影响龙胆草的生长，而且会造成烂根。喜欢微酸性土壤。龙胆草对养分有一定的要求，一般在较肥沃的黑壤土生长发育良好，因此可以不进行追肥，但在苗期由于幼苗根比较细小，吸收肥料的能力差，可以施入一定量的基肥。

产中国四川北部、青海省（循化撒拉族自治县）、甘肃省南部。模式标本采自甘肃临洮。

龙胆植物花色艳丽，色彩丰富，有紫、白、蓝、黄白等多种颜色，适宜作为花坛、花镜或盆花。龙胆最高不过四、五十厘米，大部份是矮小症贴地丛生。一株上有许多分枝，花生于枝上顶端，成古钟形或漏斗形，有4～5个裂瓣，全缘的，也有细裂的成流海似的须。花的颜色大部份是青绿色、蓝色或淡青色，一般多为秋冬季开。洋桔梗在秋冬季一片枯黄的草丛中临风开放，显得分外朴实和幽静，龙胆开花一片片一簇簇，临风摇曳，显出一种淡雅、素静的美，因而成为著名的花卉。

紫红花龙胆（变种）

与原变种的区别是茎中上部叶线状披针形或狭椭圆形，边缘有明显细乳突。

产中国四川北部。生于山坡草地，海拔3500米。模式标本采自松潘县。