雌螈是一种两栖动物，其特征包括头部略扁平，呈梯形，吻端平切，头侧有腺质脊棱；唇褶极发达。皮肤较粗糙，遍布小痣粒，前后肢贴体相对时，指、趾末端能触及对方掌部；具有四指和五趾，且均有缘膜覆盖。尾部短于头体长度，鳍褶较薄。背部呈现棕褐色，带有三行土黄色纵纹。雄螈尾部中段和后段有紫红色斑块，腹部有橙色斑块。主要分布在贵州省（雷山县、梵净山）和湖南省（西南部），生活在海拔500米至1800米的森林茂密的小型山溪中，偶尔也会出现在溪边静水池中。它们通常在4月底产卵，卵单粒粘附在石缝内，胶囊形状椭圆，动物极棕色，植物极乳白色。雌螈以水生昆虫、鞘翅目美国白灯蛾、虾类和蝌蚪等为食。

雌螈的全长范围在131毫米至154毫米之间。头部扁平，呈梯形，吻端平直，头部两侧有腺质脊棱。唇褶非常发达，犁骨齿列呈“∧”字形。皮肤表面粗糙，散布着许多小痣粒，这些痣粒位于不规则的沟纹之间。当前后肢紧贴身体时，手指和脚趾能够自然接触对方的手掌部位。四肢各有四个指头和五个脚趾，所有指头和脚趾都具有宽阔的缘膜。尾巴比头部和躯干短，鳍褶相对较薄。背侧颜色为棕褐色，有三条纵向的黄土色条纹。雄螈的尾巴中部和后部有紫色斑点，腹部有橙色斑点。

大多数雌螈成体以陆栖为主，喜欢居住在土洞里。它们通过体内受精的方式繁殖后代。已知的雌螈种类大约有30种，广泛分布于北美洲的阿拉斯加州东南部至墨西哥高原地区。春季繁殖季节，雌螈会进入水塘或溪流中产卵，少数种类会在秋季在陆地上产卵。冬季降雨时，幼体会迁移到水中生活。卵通常附着在树枝或其他物体上。雌螈每次产卵数量约为100至300粒，卵群由多个卵组成，每个卵群平均包含16个卵。卵的动物极呈栗色，经过30至45天的时间孵化，幼体长约12毫米，拥有平衡枝。在暴雨天气，可以在地面看到成年的雌螈。幼体全年都可以被发现，大部分在一岁左右完成变态。幼体的外鳃和尾鳍都非常发达。其中一种名为美西钝口螈，也称为墨西哥钝口螈，在自然条件下，大多数个体已经性成熟，但在形态上尚未完成变态，这种现象被称为童体型。只有在甲状腺素的作用下，才会发生变态。